Epava unei nave portugheze, capturată de pirați acum 300 de ani, a fost descoperită lângă Madagascar

O echipă de arheologi americani a anunțat descoperirea unei nave portugheze capturate de pirați în 1721, în largul Madagascarului, o comoară istorică asociată unuia dintre cele mai faimoase raiduri ale piraților din secolul al XVIII-lea.

Vasul, identificat drept Nossa Senhora do Cabo, a fost atacat în aprilie 1721 de o flotă de pirați care îl includea și pe faimosul Olivier „Vulturul” Levasseur.

• Disensiuni între doi ambasadori „aliați” acreditați la București: „Are o doză extrem de mare de vanitate”
• În pragul Primului Război Mondial: confruntări, rivalități și sfere de influență

Nava transporta mărfuri de mare valoare din Goa, India, spre Lisabona, inclusiv lingouri de aur și lăzi cu perle. Potrivit estimărilor cercetătorilor, valoarea încărcăturii ar fi depășit, în echivalentul de azi, 138 de milioane de dolari.

Epava a fost găsită în apele unei mici lagune de pe insula Nosy Boraha (cunoscută istoric ca Île Sainte-Marie), aflată în nord-estul Madagascarului — un refugiu preferat al piraților europeni în timpul „Epocii de Aur a Pirateriei”.

Cercetătorii de la Center for Historic Shipwreck Preservation au investigat situl timp de 16 ani, iar concluziile lor au fost recent publicate în revista Wreckwatch.

Unul dintre cele mai faimoase raiduri ale piraților din secolul al XVIII-lea

Potrivit arheologului Brandon Clifford, identificarea navei este susținută de multiple surse: structura lemnoasă a epavei, documente istorice și peste 3.300 de artefacte recuperate până acum, scrie LiveScience.

Printre obiectele descoperite se numără figurine religioase din lemn și fildeș, o plachetă inscripționată cu litere aurite „INRI”, o parte dintr-un crucifix și monede de aur cu inscripții arabe. Aceste obiecte par să fi fost produse în Goa, centrul colonial portughez de pe coasta vestică a Indiei.

Documentele vremii menționează că Nossa Senhora do Cabo a fost prinsă într-o furtună care a deteriorat grav vasul, obligând echipajul să arunce majoritatea tunurilor pentru a rămâne pe linia de plutire. Acest lucru a făcut-o vulnerabilă în fața piraților, care au capturat nava aproape fără opoziție.

La bord se aflau vice-regele portughez care își încheiase mandatul în Goa, arhiepiscopul regiunii și aproximativ 200 de sclavi din Mozambic. În timp ce vice-regele a fost răscumpărat ulterior, soarta arhiepiscopului și a sclavilor rămâne necunoscută.

Insula ascunde adevărate comori științifice

După capturare, pirații au dus nava către Madagascar, unde au împărțit comoara. Clifford și colegul său Mark Agostini de la Universitatea Brown subliniază că Île Sainte-Marie era o bază ideală: ascunsă, aproape de rutele maritime comerciale și lipsită de autoritate colonială.

Se crede că între 7 și 10 epave se află în jurul insulei, dintre care cel puțin patru în laguna principală. „Insula a fost mult timp neglijată de cercetători, deși conține adevărate comori științifice”, spune Agostini.

Recuperările sunt încă în desfășurare, dar sunt îngreunate de nisipul și nămolul care acoperă multe dintre artefacte. Arheologii speră ca viitoarele campanii de cercetare să permită analiza mai profundă a epavelor din zonă.

Vă recomandăm să mai citiți și:

O șampanie veche de 170 de ani, găsită pe o epavă, a fost gustată! Ce arome are?

Furtunile au scos la iveală coloane de marmură vechi de 1.800 de ani la o epavă din Israel

Epava unui „submarin experimental” construit de un „milionar excentric” a fost găsită

O epavă rară, descoperită de arheologii germani. Ce transporta nava atunci când s-a scufundat?