Binturongul: animalul din Asia care are un miros extrem de ciudat

Probabil nu ați mai auzit până acum de animalul ciudat care miroase a popcorn. Dar acesta există… și se numește binturong.

Cu blana lor neagră și deasă, cu corpurile robuste și cu mustățile lungi, binturongii par o combinație ciudată între o pisică și un urs, motiv pentru care au primit porecla de „urs-pisică”. Însă nu doar aspectul lor inedit îi face remarcabili: binturongul este animalul ciudat care miroase a popcorn cu unt.

• Oamenii de știință încearcă să afle cum au evoluat membrele repetitive
• Cercetătorii au creat o plantă care produce 5 substanțe psihedelice în același timp

Originar din pădurile tropicale dese din Asia de Sud și Sud-Est, binturongul pot ajunge la o lungime de 60 până la 90 de centimetri și poate cântări între 11 și 36 de kilograme. Binturongii fac parte din familia zibetelor, mamifere în general nocturne, răspândite în regiunile tropicale din Asia și Africa. Binturongii trăiesc în mare parte în vârful copacilor, unde se deplasează încet, noaptea, printre crengi.

Animalul ciudat care miroase a popcorn

Unul dintre cele mai neobișnuite aspecte ale acestor animale este mirosul lor. Binturongii emană un parfum asemănător cu cel al floricelelor calde cu unt datorită unei substanțe chimice numite 2-acetil-1-pirolină, aceeași care apare în timpul coacerii pâinii sau a prăjirii porumbului. Substanța este secretată prin glande aflate sub coadă și este folosită pentru a marca ramurile și frunzele pe unde trec. Acest „parfum de popcorn” are un rol esențial în comunicare, ajutându-i să-și delimiteze teritoriul și să-și anunțe prezența, mai ales în mediul întunecat și aglomerat din coronamentul pădurii.

Un studiu din 2016 arată că acest miros este mai puternic la masculi. Se presupune că o concentrație mai mare a substanței îi ajută pe masculi să atragă atenția femelelor și să transmită informații despre starea lor hormonală, un element important în selectarea partenerilor.

Știați că binturongii… ?

Deși au un aspect greoi, binturongii sunt cățărători foarte agili. Au cozi lungi, musculoase și complet prehensile, ceea ce înseamnă că pot fi folosite exact ca un al cincilea membru pentru a se agăța de crengi și pentru a-și susține greutatea. Binturongii sunt una dintre cele doar două specii de mamifere carnivore care au o coadă complet prehensilă, o adaptare evolutivă pentru viața printre copaci.

Binturongii sunt în general solitari, dormind ziua ghemuiți pe ramuri, iar noaptea pornesc în căutarea hranei. Văzul lor este slab în lumina zilei, dar excelent în întuneric. În plus, au un simț al mirosului foarte dezvoltat, care îi ajută să se orienteze și să găsească hrană sau parteneri.

Binturongii sunt și animale foarte vocale: pot mormăi, sforăi sau toarce atunci când sunt mulțumiți, dar și să țipe, mârâie sau urle atunci când sunt speriați sau enervați, scrie Live Science.

Vă recomandăm să citiți și:

Prădători esențiali ai oceanelor, rechinii mor într-un ritm alarmant

27 de specii noi au fost descoperite în Peru. Printre acestea se află și un șoarece amfibiu

Test de cultură generală. Care pasăre trăiește cel mai mult?

Cea mai mare insectă din lume riscă să dispară din cauza obsesiei noastre pentru ciocolată