Fenomen spectaculos al naturii, observat pentru prima dată de oamenii de știință

Pentru prima dată, șobolani au fost surprinși în timp ce vânează lilieci direct din aer. Acesta este un comportament spectaculos, dar și îngrijorător pentru speciile native de lilieci. Aceste scene au fost înregistrate pe un pervaz din fața unei peșteri aflate lângă Hamburg, unde șobolanii vânau liliecii noaptea, aproape orbi în întuneric total.

Niște șobolani au fost surprinși vânând lilieci direct din aer. Deși impresionează prin abilitate, acești șobolani invazivi pot deveni o amenințare serioasă pentru populațiile locale de lilieci. Liliecii își petrec nopțile în așa-numitele hibernacula, adăposturi sau peșteri unde se adună în număr mare pentru a se încălzi și odihni. Echipa de cercetare a monitorizat două astfel de locuri: Segeberger Kalkberg și Lüneburger Kalkberg. Cu ajutorul camerelor cu infraroșu, oamenii de știință au surprins interacțiunile dintre șobolanii invazivi și liliecii care încercau să intre sau să iasă din adăpost.

• Un astronaut a surprins peisajul de poveste cu lacul Yellowstone acoperit de zăpadă
• Cum a condus interacțiunea umană la scăderea agresivității urșilor?

Rezultatele au fost surprinzătoare: la Segeberger Kalkberg, camerele au înregistrat 30 de tentative de prădare și 13 cazuri confirmate în care șobolanii cenușii (Rattus norvegicus) au ucis lilieci din genul Myotis. Cercetătorii au identificat două tehnici de vânătoare: capturarea liliecilor aflați în repaus și atacul aerian.

Niște șobolani au fost surprinși vânând lilieci direct din aer, un comportament surprins pentru prima dată

„Șobolanii au fost observați patrulând frecvent platforma de aterizare de la intrarea în peșteră. Stăteau în picioare pe labele din spate, folosindu-și coada pentru echilibru și ridicând labele din față pentru a intercepta liliecii în zbor. Unii indivizi au fost filmați capturând liliecii în aer, ucigându-i instantaneu cu o mușcătură și târându-i apoi departe”, explică autorii studiului, citați de IFL Science.

Este prima dată când este documentat un astfel de comportament. Cum filmările au fost realizate în întuneric aproape total, se pare că șobolanii nu se bazau pe vedere, ci pe curenții de aer percepuți prin mustăți sau pe alte indicii tactile.

La Lüneburger Kalkberg nu au fost observate atacuri directe, dar camerele termice au surprins frecvent șobolani în jurul crăpăturilor de la intrare, iar în apropiere au fost găsite cadavre de lilieci, semn că vânătoarea are loc și acolo.

Una dintre cele mai răspândite specii invazive

Șobolanii sunt unele dintre cele mai răspândite specii invazive din lume, responsabili pentru declinul dramatic al multor specii native, mai ales pe insule. În mediul urban, ei prosperă datorită abundenței de hrană și adăposturi.

Imaginile video confirmă faptul că șobolanii vânează activ lilieci, iar dovezile din ambele situri sugerează că fenomenul este răspândit în mai multe locații. Cercetătorii avertizează că aceste prădări pot reduce semnificativ populațiile de lilieci și recomandă măsuri de conservare urgente pentru protejarea speciilor native.

Studiul a fost publicat în revista Global Ecology and Conservation.

Vă recomandăm să citiți și:

Păunii pot emite lasere din penele cozii, au descoperit oamenii de știință

Test de cultură generală. Care animal poate comunica prin pământ?

Cântecele de împerechere ale focilor-leopard imită cântecele de leagăn

Viermii care mănâncă oase trăiesc în oceanele lumii de cel puțin 100 de milioane de ani