Cât de adânc dorm păianjenii?

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Oamenii și alte vertebrate trec prin mai multe etape ale somnului, printre care și faza REM, caracterizată prin mișcări rapide ale ochilor și contracții musculare involuntare. Cercetătorii de la Institutul de Biologie a Organismelor din cadrul Universității din Bonn (Germania) au investigat dacă un fenomen asemănător apare și la păianjeni, concentrându-se asupra speciei australiene Portia fimbriata. Cât de adânc dorm păianjenii?

Până acum, majoritatea cunoștințelor despre somn proveneau din studiile asupra vertebratelor, iar dovezile experimentale privind existența unui somn autentic la păianjeni erau insuficiente. Noul studiu demonstrează că Portia fimbriata prezintă un somn reglat biologic, cu două etape distincte, dintre care una seamănă cu somnul REM, fiind însoțită de mișcări oculare și contracții musculare.

Speciile din genul Portia sunt cunoscute pentru strategiile lor sofisticate de vânătoare. Acești păianjeni se hrănesc cu alți păianjeni și pot imita vibrațiile insectelor prinse în pânză pentru a-și atrage prada. Comportamentul lor sugerează capacități de învățare deosebite, ceea ce îi transformă în subiecți interesanți pentru cercetarea somnului. Exemplarele adulte de Portia fimbriata au aproximativ dimensiunea unei monede de un euro.

Experimentul care a arătat cât de adânc dorm păianjenii

Cum putem afla cât de adânc dorm păianjenii? Pentru experiment, cercetătorii au observat păianjenii în recipiente de plastic cu diametrul de 12 centimetri, în condiții variate de iluminare, timp de mai multe zile și nopți. Camerele cu infraroșu au permis înregistrarea pozițiilor de somn, a perioadelor de repaus și a manifestărilor asemănătoare fazei REM.

Pentru a verifica dacă animalele dormeau cu adevărat, oamenii de știință au utilizat stimuli acustici și au măsurat timpii de reacție. De asemenea, au investigat dacă păianjenii compensează somnul pierdut după întreruperea perioadelor de odihnă.

Una dintre principalele dificultăți a fost identificarea unui stimul care să provoace reacții constante, deoarece păianjenii percep mediul diferit de oameni. Cercetătorii au trebuit totodată să evite interpretarea pripită a mișcărilor asemănătoare celor din somnul REM. În absența măsurătorilor activității cerebrale, concluziile s-au bazat exclusiv pe comportament, ceea ce a necesitat înregistrări video îndelungate și analizarea unor cantități foarte mari de date, notează EurekAlert.

De ce este important să studiem somnul la cât mai multe ființe?

Descoperirea contribuie la înțelegerea evoluției somnului și a răspândirii stărilor asemănătoare fazei REM în regnul animal. Rezultatele deschid noi direcții de cercetare în neurobiologie, cronobiologie și studierea sistemelor nervoase mai simple.

Autorii consideră că studiile asupra somnului ar trebui extinse la animale cu sisteme nervoase foarte diferite, pentru identificarea unor mecanisme universale și a posibilelor funcții primordiale ale somnului.

Cercetările viitoare vor analiza evoluția somnului la diferite specii de păianjeni, diferențele dintre comportamentul exemplarelor sălbatice și al celor din laborator, precum și legătura dintre somn și capacitățile cognitive. Oamenii de știință vor investiga și efectele schimbărilor climatice și ale iluminatului artificial nocturn asupra somnului acestor animale.

Studiul a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Vă recomandăm să citiți și:

Femelele broaștelor de copac suferă de „paralizia alegerii” atunci când sunt curtate de prea mulți masculi

Ceva ciudat se întâmplă cu pisicile de pe o insulă japoneză

Greșelile banale care încurcă reciclarea. Ce nu trebuie aruncat în containerele pentru ambalaje

Animalul neașteptat care este rudă cu cea mai mică rasă de câini din lume