Cercetătorii au surprins pentru prima dată cum se târăsc micile marsupiale spre marsupiul mamei lor

Pentru prima dată, cercetătorii au reușit să înregistreze cum se târăsc micile marsupiale spre marsupiu. Aceștia au surprins cum puii de Sminthopsis (mici marsupiale carnivore din Australia) ajung în marsupiul mamei la scurt timp după naștere.

Deși se știa cum se târăsc micile marsupiale spre marsupiu la alte animale, precum cangurii (care se cațără prin blana mamei) sau Dasyurus (care „înoată” printr-un lichid), traseul lui Sminthopsis rămăsese până acum un mister. Motivul principal: puii sunt minusculi, cam cât un bob de orez, iar totul se petrece extrem de rapid.

• Cazul straniu al broaștelor care explodează. Ce s-a întâmplat în 2005 într-un oraș german?
• Cum a reușit o insectă să invadeze Statele Unite mai repede ca niciodată?

Cercetători de la Universitatea din Melbourne (Australia) au surprins momentul pe cameră și și-au prezentat concluziile într-un studiu publicat în Royal Society Open Science.

Cum se târăsc micile marsupiale spre marsupiul mamei lor?

Echipa de oameni de știință întreține o populație de sute de Sminthopsis crassicaudata. Într-o dimineață, un membru al echipei a observat sânge într-unul dintre țarcuri. Când au întors o femelă pe spate, au putut vedea mai mulți nou-născuți îndreptându-se spre marsupiu. Conștienți că momentul nu fusese niciodată filmat, cercetătorii au reacționat rapid și au reușit să înregistreze aproximativ 20 de secunde din această cursă crucială.

Pentru a ajunge la marsupiu, puii (care cântăresc doar aproximativ cinci miligrame) trebuie să se târască prin blana mamei fără niciun ajutor din partea acesteia. Se deplasează prin mișcări laterale ale capului și își mișcă micile membre anterioare de circa 120 de ori pe minut, un ritm considerabil mai rapid decât la alte marsupiale. Viteza este posibilă datorită faptului că antebrațele sunt deja bine dezvoltate și musculare, spre deosebire de restul corpului, încă imatur în acest stadiu. Puii au și gheare minuscule, care probabil îi ajută să se agațe de blană, notează Phys.org.

O călătorie dificilă

„Această observație și înregistrare oferă dovezi că S. crassicaudata și, prin extensie, speciile din genul Sminthopsis, unele dintre cele mai mici marsupiale Dasyuridae, se târăsc activ în marsupiu, spre deosebire de situația în care sunt coborâte acolo prin cordonul ombilical, ca la bandicooți, înoată ca la Dasyurus și alte Dasyuridae sau sunt ‘expulzate’ acolo direct de către mamă”, au scris cercetătorii.

Debutul în viață nu este deloc ușor pentru puii de Sminthopsis, iar autorii studiului cred că acest lucru are un scop clar. O femelă poate naște până la 17 pui simultan, dar dispune de doar zece mameloane. Astfel, drumul spre marsupiu devine o competiție dură, în care doar cei mai puternici și mai bine coordonați pui reușesc să ocupe unul dintre puținele locuri disponibile.

Vă recomandăm să citiți și:

O ciupercă de la Cernobîl pare să fi dezvoltat o abilitate incredibilă

Ce au găsit cercetătorii în genomurile a 1.000 de fluturi și molii?

Test de cultură generală. Care animal are cei mai mari ochi din lume?

Cristale de elemente din pământuri rare au fost descoperite, în premieră, într-o plantă