Cercetătorii au descoperit un virus care poartă ADN-ul regăsit şi în toxina văduvei negre. Acesta ar putea ajuta la oprirea răspândirii virusului Zika

,,Descoperirea ADN-ului asemănător cu gena toxinei văduvei negre a fost o adevărată surpriză deoarece este prima dată când un ,,fag”  (virus care infectează o bacterie) a fost descoperit în interiorul unui animal sub formă de ADN,” a declarat Seth Bordenstein, profesor în biologie şi ştiinţă. El, împreună cu principalul specialist Sarah Bordenstein, au publicat rezultatele într-o lucrare numită ,,Modul de asociere eucariot al fagilor WO din genomul Wolbachia,” publicat pe 11 octombrie în revista Nature Communications.

În mod normal, fagi precum fagii Wo, pe care cercetătorii i-au studiat, purtau un tip special de gene care deschid şi distrug structura de apărare a celulelor bacteriene procariote pe care le ţintesc. Însă, în acest caz, ,,porţiunea de ADN asemănătoare cu gena toxică a văduvei negre este intactă şi răspândită în fagi,” a declarat Bordenstein. ,,De asemenea, există dovezi ale faptului că fagii produc toxine insecticide, însă nu suntem încă siguri de modul în care sunt utilizate sau administrate,” a adăugat el. 

• Sunt răsăriturile și apusurile mai spectaculoase iarna?
• Oamenii de știință au descoperit gene care existau și înainte de apariția vieții pe Pământ

Cercetătorii au descoperit că Wo împarte un număr de segmente de ADN cu genomul animalului. Acestea includ o secventizare a celulelor eucariote care sunt utilizate de animale pentru a sesiza prezenţa agenţilor patogeni, care sunt implicaţi în declanşarea celulelor moarte. 

O dată ce Wolbachia infectează gazda antropodă, se roteşte în jurul ei într-un strat din membrana artropodei . În consecinţă, fagul încearcă să-şi găsească calea prin membrana eucariotă pentru a pătrunde sau pentru a ieşi din gazdă.

,,Noi suspectăm că aceasta îşi formează pori în celulele membranei artropodei care înconjoară Wolbachia oferindu-le fagilor posibilitatea de a distruge atât bacteria cât şi membrana artropodei care o înconjoară. În acest mod îşi utilizează o parte din proteine,” a declarat cercetătorul.

Capacităţile sale ar putea fi utilizate pentru a lupta împotriva virusului Zika sau febrei denga. Se pare că Wolbachia previne reproducerea acestor viruşi în interiorul ţănţarilor Aedes Aegypti. 

Infectarea şi răspândirea ţănţarilor cu Wolbachia a fost un succes în Australia, Brazilia, Columbia, Indonezia şi Vietnam. 

Utilizarea acestei bacterii parazite are două avantaje posibile: nu se bazează pe toxine chimice, o dată ce este introdusă, bacteria se răspândeşte rapid prin populaţia de ţânţari.

Sursa: Science Daily

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole: