Astronomii au descifrat misterul nebuloasei care înconjoară o stea

Credit foto: NASA/ESA

Observațiile indică faptul că această nebuloasă este înconjurată de un inel care strălucește în lumina ultravioletă.

În 2004, astronomii au găsit ceva cu adevărat ciudat la aproximativ 6200 de ani-lumină distanță, mai exact, o stea înconjurată de o nebuloasă în formă de inel care strălucea în lumina ultravioletă invizibilă. Nu există nimic altceva asemănător în Calea Lactee, ceea ce face dificilă propunerea unor teorii care să explice existența și formarea obiectului pe care astronomii l-au numit Nebuloasa Inelului Albastru, notează Science Alert.

Structurile complexe din jurul stelei, numite TYC 2597-735-1, sunt rezultatul fuzionării a două stele. Se pare că TYC 2597-735-1 a fost odată un sistem binar și în urmă cu mai puțin de 5.000 de ani, cele două stele au început să se contopească. Nebuloasa cuprinde gaze și resturi evacuate în timpul evenimentului violent.

O nebuloasă tânără

Astronomii explică faptul că Nebuloasa Inelului Albastru este unul dintre cele mai tinere astfel de fenomene identificate până în prezent și că, din această cauză, reprezintă o „verigă lipsă” a înțelegerii modului în care se contopesc sistemele binare.

„Fuzionarea a două stele este destul de obișnuită, dar acestea devin rapid acoperite de o mulțime de praf pe măsură ce acestea aruncă materiale în spațiu și acestea se răcesc în spațiu, ceea ce înseamnă că nu putem vedea ce s-a întâmplat de fapt”, a spus astronomul Keri Hoadley de la Caltech, autor principal al acestui studiu.

„Credem că acest obiect reprezintă o etapă târzie a acestor evenimente tranzitorii, când praful se curăță în cele din urmă și avem o imagine clară a ceea ce s-a întâmplat. Dar am prins și procesul înainte de a fi prea târziu, după ceva timp, nebuloasa se va dizolva în mediul interstelar și nu am putea spune că s-a întâmplat ceva acolo”, adaugă cercetătorul.

Sistemele binare sunt extrem de frecvente în Calea Lactee. Până la 85% din toate stelele din galaxie ar putea fi în perechi binare, sau chiar sisteme trinare sau cuaternare. Dovezile sugerează că toate stelele își încep viața cu însoțitori binari, chiar și Soarele ar putea avea un geamăn pierdut undeva în spațiu, ceea ce înseamnă că numărul potențial de sisteme binare care s-au separat sau s-au contopit este, de asemenea, extrem de mare.