Transplantarea unei gene comune la centenari ar putea „întineri” inima
În urmă cu doar câțiva ani, cercetătorii italieni au descoperit ceva surprinzător la persoanele care trăiesc bine până la 90 de ani și chiar mai mult. Acești oameni dețin de obicei o versiune a unei gene numite BPIFB4 care protejează împotriva problemelor cardiovasculare și menține inima în stare bună pentru o perioadă mai lungă de timp.
Introducând gena mutantă la șoareci mai în vârstă, oamenii de știință au văzut acum cum această variantă derulează markerii îmbătrânirii biologice a inimii cu echivalentul a mai mult de 10 ani.
La șoarecii de vârstă mijlocie, s-a demonstrat că aceeași terapie a oprit declinul funcției cardiace.
Rapiditatea cu care inima și cele mai apropiate vase de sânge ale acesteia se degradează de obicei depinde de numeroși factori, inclusiv de cât de mult bem și dacă fumăm sau nu. Pe baza rezultatelor studiului, mutațiile din genele care codifică proteine au, de asemenea, un rol cheie.
Varianta asociată longevității (LAV) a genei BPIFB4 pe care cercetătorii au analizat-o este deja asociată cu longevitatea la oameni și este frecvent întâlnită la persoanele care trăiesc mai mult decât în mod normal, inclusiv la cele care au depășit vârsta de 90 de ani.
Această constatare i-a determinat pe cercetători să analizeze mai atent efectele fiziologice ale variantei.
Gena asociată cu longevitatea
Pe lângă testele efectuate pe șoareci, echipa a adăugat gena în celule cardiace umane într-un cadru de laborator pentru a vedea care ar fi efectele. Celulele fuseseră prelevate de la 24 de pacienți vârstnici cu probleme cardiace grave, inclusiv de la unii care suferiseră anterior transplanturi de inimă.
Rezultatele au sugerat că LAV-BPIFB4 joacă un rol semnificativ în menținerea celulelor pericictice. Sarcina acestor celule include construirea de noi vase de sânge și menținerea lor în bună stare, ceea ce, la rândul său, menține inima în bună stare de funcționare pentru mai mult timp.
„S-a constatat că celulele pacienților vârstnici, în special cele care susțin construcția de noi vase de sânge, numite pericite, erau mai puțin performante și mai îmbătrânite”, spune Monica Cattaneo, cercetător cardiovascular de la IRCCS Multimedica Group din Italia și autor principal al studiului, scrie ScienceAlert.
„Prin adăugarea genei/proteinei longevității în eprubetă, am observat un proces de întinerire cardiacă: celulele cardiace ale pacienților vârstnici cu insuficiență cardiacă au reînceput să funcționeze corect, dovedindu-se mai eficiente în construirea de noi vase de sânge”.
Centenarii vor transmite mutația genei BPIFB4 copiilor
În timp ce centenarii vor transmite în mod natural mutația genei BPIFB4 copiilor lor, ideea este că acest lucru ar putea fi adaptat ca terapie pentru persoanele ai căror părinți nu au trăit până la o vârstă înaintată și care se confruntă cu probleme cardiace.
S-a demonstrat deja că transferul genei BPIFB4 la șoareci oprește ateroscleroza, diabetul și alte complicații, iar în viitor, studiile clinice ar putea fi folosite pentru a vedea dacă același tip de efecte preventive se întâmplă și la oameni.
Cercetătorii explorează, de asemenea, posibilitatea de a aplica proteina BPIFB4 ca tratament, mai degrabă decât gena BPIFB4 care o generează. Deși ambele opțiuni sunt posibile, aplicarea proteinelor este mai sigură și mai simplă.
„Descoperirile noastre confirmă că gena mutantă sănătoasă poate inversa declinul performanței cardiace la persoanele în vârstă”, spune Madeddu. „Acum suntem interesați să determinăm dacă și administrarea proteinei în locul genei poate funcționa”.
Cercetarea a fost publicată în Cardiovascular Research.
Vă recomandăm să mai citiți și:
Cercetătorii au descoperit dezechilibrul genetic care ar putea duce la îmbătrânire
Stresul pandemic duce la îmbătrânirea prematură a creierului tinerilor