O sursă masivă de căldură, găsită îngropată adânc sub suprafața Lunii

Un depozit masiv de granit ce produce căldură a fost descoperit sub un crater de pe Lună. Nu, nu este un film științifico-fantastic, ci vulcanismul antic de pe Lună!

Luna a avut în trecut câmpuri de lavă și erupții, dar astronomii nu au găsit niciodată un vulcan tradițional, asemănător celor de pe Pământ, până când au studiat craterele Compton și Belkovich de pe fața nevăzută a Lunii.

• Cercetătorii au reușit să crească vase de sânge reale în organe create în laborator
• De la carbon la dulciuri: Cercetătorii chinezi transformă CO₂ în zahăr

Granitul nu este comun în afara Pământului, astfel că descoperirea acestui element pe Lună este foarte importantă. Pe planeta noastră, granitul se formează adânc sub suprafață, de obicei sub vulcani în care magma s-a răcit și s-a cristalizat. Apa și tectonică plăcilor ajută la formarea granitului. Oamenii de știință au folosit o combinație de date de la sonde chineze și americane aflate pe orbita selenară și au descoperit această sursă masivă de căldură de sub suprafața Lunii, astfel identificând un proces vulcanic nemaivăzut pe Lună.

„Un vulcan ascunde și o sursă masivă de căldură”

„Asta înseamnă că este fierbinte sub suprafață. Singura explicație ar fi căldura de undeva adânc din scoarța selenară. Așadar, Compton-Belkovich, considerat a fi un vulcan, ascunde și o sursă masivă de căldură”, a explicat dr. Matt Siegler, cercetător la Institutul Științei Planetare.

Datele au dezvăluit o structură bogată în silicon, cu o lățime de 20 de kilometri, despre care cercetătorii cred că ar fi caldeira vulcanului antic. Temperatura de acolo este cu 10 grade Celsius mai mare decât zonele înconjurătoare, dar căldura nu vine de la magma de sub suprafață, ci de la elemente radioactive blocate în roci. Ultima erupție a acestui vulcan a avut loc în urmă cu 3,5 miliarde de ani.

„Adevărul este că am fost destul de nedumeriți de ceea ce am găsit aici”

Cercetătorii cred că fluxul de căldură provine de la „corpul de granit radiogenic de sub caldeiră”. „Adevărul este că am fost destul de nedumeriți de ceea ce am găsit aici. Din fericire, soția mea, dr. Rita Economos, este geochimistul din familie, astfel că mulțumită ei am reușit să punem cap la cap cauza geologică probabilă pentru această anomalie de căldură”, a mai spus Siegler.

Este vorba despre un „batolit cu o lățime de 50 de kilometri”. „Un batolit este un tip de rocă vulcanică ce se formează atunci când lava se ridică în scoarța Pământului dar nu erupe la suprafață. El Capitan și Half Dome, din Yosemite din California, sunt exemple ale rocilor din granit similare care au urcat la suprafață”, a explicat Economos, citată de IFLScience.

Sursa masivă de căldură de sub suprafața Lunii

Prezența unui depozit atât de mare de granit, acolo unde nimeni nu s-ar fi așteptat, sugerează că ar putea exista și alte zone pe Lună în care poate fi găsit granitul. Poate chiar și în alte locuri din Sistemul Solar!

Studiul despre sursa masivă de căldură de sub suprafața Lunii a fost publicat în jurnalul Nature.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Forța misterioasă care creează apă pe Lună

Ziua, luna și anul în care asteroidul Bennu ar putea lovi Pământul cu forța a 22 de bombe atomice

Sursa unor vibrații misterioase de pe Lună, în sfârșit confirmată de cercetători

Sonda Chandrayaan-3 a Indiei a detectat vibrații de la „un eveniment natural” pe Lună