Oamenii de știință au recreat cel mai vechi pigment sintetic din lume, albastrul egiptean de 5.000 de ani

Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Washington (SUA) au făcut un pas înainte în arheologie și știința conservării prin recrearea celui mai vechi pigment sintetic din lume: albastrul egiptean.

În colaborare cu Muzeul de Istorie Naturală Carnegie și Institutul de Conservare Smithsonian, cercetătorii au experimentat cu diverse materii prime și durate de încălzire pentru a obține 12 rețete pentru culoare, aceasta apărând în mai multe nuanțe.

• Cum și-a salvat Pământul apa de la distrugere totală în urmă cu 4,6 miliarde de ani
• Sonda MAVEN se rotește neputincioasă după ce s-a pierdut contactul

Egiptenii antici și chiar romanii foloseau culoarea ca substitut pentru materiale mai scumpe, precum lapis lazuli și turcoaz, pentru pictarea lemnului, pietrei și papura-mâché. Totuși, complexitatea sa este cea care a stârnit un interes în ultimii ani.

Albastrul egiptean s-a dovedit a avea proprietăți optice, magnetice și biologice. Emite lumină în spectrul infraroșu apropiat, invizibil pentru ochiul uman, ceea ce îl face promițător pentru aplicații precum detectarea amprentelor și cerneluri antifalsificare. Are, de asemenea, o chimie similară cu cea a supraconductorilor de înaltă temperatură.

„Dincolo de faptul că albastrul egiptean este ingenios, scopul central al proiectului a fost să evidențiem modul în care știința modernă dezvăluie povești ascunse în obiectele egiptene antice”, potrivit lui John McCloy, autor principal al studiului și director al Școlii de Inginerie Mecanică și a Materialelor de la WSU.

Cercetătorii au obținut 12 rețete pentru culoare

Cercetătorii de la WSU au avut sarcina de a descoperi cum să redea flexibilitatea culorii. Albastrul egiptean exista în nuanțe de la albastru intens până la gri sau verde șters, scrie InterestingEngineering.

WSU a colaborat cu un mineralog și un egiptolog pentru a crea diverse amestecuri de dioxid de siliciu, cupru, calciu și carbonat de sodiu. Materialul a fost încălzit la aproximativ 1000 de grade Celsius timp de 1 până la 11 ore, replicând temperaturile accesibile artiștilor antici.

După răcire, pigmenții au fost analizați folosind microscopie modernă și tehnici de analiză care nu mai fuseseră aplicate anterior acestui tip de cercetare, apoi au fost comparați cu artefacte antice. Cercetătorii au constatat diversitatea uimitoare a pigmentului, de parcă ar fi fost conceput astfel.

„Un lucru pe care l-am observat a fost că mici diferențe în proces dădeau rezultate foarte diferite”, a spus McCloy.

Chiar și procesul de fabricare a culorii folosit de egipteni i-a surprins pe specialiștii moderni prin neobișnuitul său. Pentru a obține cea mai intensă nuanță de albastru, era nevoie de doar 50% componente colorate în albastru.

Albastrul egiptean exista în nuanțe de la albastru intens până la gri sau verde șters

„Nu contează restul amestecului, ceea ce a fost cu adevărat surprinzător pentru noi”, a adăugat McCloy. „Fiecare particulă de pigment conține o mulțime de lucruri – nu e deloc uniform.”

Universitatea de Stat din Washington a început proiectul deoarece muzeele Carnegie și Smithsonian doreau să expună unele dintre materiile prime folosite de egipteni. Iar dat fiind că pigmentul ar putea avea aplicații mai largi, cercetătorii au redeschis trecutul în nuanțe vii.

Această culoare ar putea îmbunătăți, dacă nu chiar revoluționa, cele mai simple, dar sofisticate tehnologii de protecție, precum supraconductorii.

Mostrele sunt expuse în prezent la Carnegie Museum of Natural History din Pittsburgh, Pennsylvania, și vor fi integrate într-o nouă galerie permanentă dedicată Egiptului Antic, conform unui comunicat de presă.

Rezultatele au fost publicate în revista NPJ Heritage Science.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Palatul din Palenque a fost inițial vopsit în roșu. Ce simbolizau pigmenții pentru vechii mayași?

Rafael a recreat un pigment egiptean pierdut odată cu căderea Imperiului Roman

Descoperirea unui pigment rar pe dantura unui schelet infirmă o convingere străveche privind rolul femeilor în biserici

Ce soluţii propune un specialist spaniol pentru eliminarea petelor pigmentare