Ce au observat sateliții meteorologici ai Pământului pe planeta Venus?

Planeta Venus este ar putea fi sora geamănă a Pământului – cam de aceeași dimensiune, dar acoperită de un strat gros de nori acizi și o atmosferă infernală, zdrobitoare. Norii acestei planete sunt de multă vreme un subiect de interes științific, însă este greu de înțeles cum se schimbă pe termen lung – majoritatea misiunilor care orbitează în jurul planetei nu rezistă prea mult.

Noi observații ar putea umple în sfârșit acest gol de cunoștințe, datorită sateliților meteorologici care orbitează Pământul și care, accidental, au surprins imagini cu Venus.

• Ce a descoperit Telescopul Spațial James Webb pe un super-Pământ topit?
• Astronomii au observat cum o stea neutronică adormită „s-a trezit la viață”

Sateliții japonezi Himawari-8 (lansat în 2014) și Himawari-9 (2016) sunt folosiți pentru monitorizarea globală a fenomenelor atmosferice.

Datorită unui instrument special – Advanced Himawari Imager (AHI) – acești sateliți pot surprinde imagini multispectrale. Atunci când alinierea este favorabilă, pot chiar capta imagini ale planetei Venus, aflată la marginea câmpului vizual.

Venus ar putea fi sora geamănă a Pământului

O echipă de la Universitatea din Tokyo, condusă de cercetătorul invitat Gaku Nishiyama, a realizat că acest instrument poate măsura variațiile de temperatură la vârful norilor venusieni. Ei au colectat date între 2015 și 2025, oferind o monitorizare esențială a acestei planete stâncoase din vecinătate.

„Se știe că atmosfera lui Venus prezintă variații anuale în reflectanță și viteza vântului; cu toate acestea, nicio misiune planetară nu a reușit o observație continuă mai lungă de 10 ani, din cauza duratei limitate a misiunilor,” a declarat Nishiyama.

„Observațiile de la sol pot contribui și ele, dar sunt limitate de atmosfera Pământului și de lumina zilei.”

Echipa a identificat 437 de cazuri de aliniere favorabilă și a demonstrat că temperatura norilor s-a schimbat în decursul celor 10 ani, scrie IFLScience.

Date valoroase pentru știința planetară

Această metodă de observație ar putea fi extrem de utilă în monitorizarea continuă a planetei Venus, mai ales până când viitoarele misiuni planetare vor ajunge acolo.

Deși misiunea EnVision a Agenției Spațiale Europene (ESA) este încă programată pentru următorul deceniu, cele două misiuni NASA către Venus sunt în pericol din cauza tăierilor bugetare sub administrația Trump.

„Credem că această metodă va furniza date valoroase pentru știința planetară legată de Venus, deoarece este posibil să nu existe alte nave spațiale care să orbiteze în jurul planetei până în jurul anului 2030,” a mai spus Nishiyama.

Această tehnică nu este utilă doar pentru Venus. Echipa crede că poate folosi „fotobombe” accidentale din sateliții meteorologici și pentru a studia alte corpuri din Sistemul Solar.

Studiul a fost publicat în revista Earth, Planets and Space.

Vă recomandăm să mai citiți și:

O amenințare serioasă s-ar putea ascunde pe orbita lui Venus, indică un studiu

Test de cultură generală. De ce Venus se rotește în sens invers?

Este posibil ca viața de pe Venus să ajungă acolo de pe Pământ?

Planeta Venus ascunde cratere de impact nemaivăzute până acum