Viața extraterestră ar putea fi greu de găsit din cauza acestor planete

Cea mai apropiată specie tehnologică de noi din galaxia Calea Lactee ar putea fi la 33.000 de ani-lumină distanță, iar civilizația ei ar trebui să aibă cel puțin 280.000 de ani, posibil chiar milioane de ani, pentru a exista în același timp cu noi, indică o nouă cercetare.

Aceste cifre reflectă șansele reduse de a găsi lumi asemănătoare Pământului cu tectonica plăcilor și o atmosferă dominată de azot și oxigen, cu exact cantitatea potrivită de oxigen și dioxid de carbon.

• ESA intensifică cercetarea Pământului pe măsură ce viitorul agențiilor americane devine tot mai incert
• Un expert spune că modelele lingvistice mari nu vor fi niciodată cu adevărat inteligente

Luând în considerare acești factori, posibilitatea succesului SETI (Căutarea Inteligenței Extraterestre) pare sumbră, conform dr. Manuel Scherf și prof. Helmut Lammer de la Institutul de Cercetări Spațiale al Academiei Austriece de Științe din Graz. „Inteligențele extraterestre din galaxia noastră sunt probabil destul de rare”, spune Scherf.

Cu cât o planetă are mai mult dioxid de carbon în atmosferă, cu atât poate susține mai mult timp o biosferă și fotosinteza, împiedicând totodată pierderea atmosferei în spațiu. Totuși, echilibrul este fragil: prea mult dioxid de carbon poate duce la un efect de seră scăpat de sub control sau poate face atmosfera toxică pentru viață.

Tectonica plăcilor reglează cantitatea de CO₂ în atmosferă prin ciclul carbon–silicat, astfel încât o planetă locuibilă are nevoie de tectonica plăcilor. În timp, însă, CO₂ extras din atmosferă rămâne blocat în roci, în loc să fie reciclat.

Șanse reduse de a găsi lumi asemănătoare Pământului

„La un moment dat, suficient dioxid de carbon va fi eliminat din atmosferă, încât fotosinteza nu va mai funcționa”, explică Scherf. „Pentru Pământ, se estimează că acest lucru se va întâmpla între aproximativ 200 de milioane – un miliard de ani.”

Atmosfera Pământului este dominată de azot (78%) și oxigen (21%), dar conține și urme de CO₂ (0,042%). Scherf și Lammer au analizat scenariul unei planete cu 10% CO₂ (care ar putea evita efectul de seră scăpat de sub control dacă este mai departe de soarele ei sau dacă steaua este mai tânără și mai puțin luminoasă) și au constatat că biosfera ar putea fi menținută 4,2 miliarde de ani. Alternativ, o atmosferă cu 1% CO₂ ar putea susține o biosferă maximum 3,1 miliarde de ani.

Aceste lumi ar trebui, de asemenea, să aibă minimum 18% oxigen. Nu doar pentru animalele complexe, care necesită mai mult oxigen, ci și pentru că nivelurile mai scăzute nu ar permite suficient oxigen liber pentru arderea în aer. Fără foc, topirea metalelor ar fi imposibilă și, deci, o civilizație tehnologică nu ar putea apărea.

Scherf și Lammer au comparat aceste durate ale biosferei cu timpul necesar evoluției vieții tehnologice – pe Pământ, 4,5 miliarde de ani – și cu posibila durată de viață a unei specii tehnologice. Cu cât o specie supraviețuiește mai mult, cu atât este mai mare șansa ca ea să existe în același timp cu noi.

Aceste lumi ar trebui să aibă minimum 18% oxigen

Combinând acești factori, Scherf și Lammer au ajuns la concluzia că o specie tehnologică de pe o planetă cu 10% CO₂ ar trebui să supraviețuiască cel puțin 280.000 de ani pentru a exista chiar și o singură altă civilizație în galaxie simultan cu noi.

„Pentru ca zece civilizații să existe în același timp cu a noastră, durata medie de viață trebuie să fie de peste 10 milioane de ani”, spune Scherf. Aceasta înseamnă că, dacă vom detecta o civilizație extraterestră, ea va fi aproape sigur mult mai veche decât omenirea.

Aceste cifre duc și la estimarea că cea mai apropiată civilizație tehnologică se află la aprox. 33.000 ani-lumină. Soarele nostru este la 27.000 ani-lumină de centrul galactic, ceea ce înseamnă că următoarea civilizație tehnologică ar putea fi chiar pe cealaltă parte a Căii Lactee.

O singură cale de a afla adevărul

Totuși, aceste numere nu sunt absolute – Scherf subliniază că ar trebui luați în calcul și alți factori: originea vieții, apariția fotosintezei, a vieții multicelulare și frecvența cu care viața inteligentă dezvoltă tehnologie, scrie EurekAlert.

Dacă fiecare factor are o probabilitate ridicată, viața extraterestră ar putea fi mai numeroasă. Dacă probabilitățile sunt mici, atunci perspectiva devine mai pesimistă.

„Chiar dacă viața extraterestră ar putea fi rară, există o singură cale de a afla cu adevărat – să le căutăm”, spune Scherf. „Dacă aceste căutări nu găsesc nimic, teoria noastră devine mai probabilă. Dacă SETI descoperă ceva, atunci ar fi una dintre cele mai mari descoperiri științifice din istorie, pentru că am ști că nu suntem singuri în Univers.”

Vă mai recomandăm să citiți și:

Vulcanii adânci de pe fundul oceanelor Pământului ar ascunde indicii cu privire la viața extraterestră

Noi speranțe pentru viața extraterestră! Ce a găsit o misiune NASA pe planeta pitică Ceres?

Un profesor de astronomie spune că Telescopul Spațial James Webb va confirma viața extraterestră în 2025

A fost creată Inteligența Artificială care identifică viața extraterestră cu o precizie de 90%