Astronomii au descoperit „un alt Pământ”, dar cu o temperatură periculoasă

O exoplanetă de mărimea Pământului, recent identificată, cu o orbită de un an, s-ar putea afla în apropierea zonei locuibile a stelei sale, însă frigul extrem ar putea limita șansele ca aceasta să găzduiască apă lichidă.

HD 137010 b este o planetă nou identificată care pare a fi, în linii mari, similară cu Pământul, dar cu o mențiune importantă: în ciuda trăsăturilor sale pământene, ar putea fi chiar mai rece decât Marte, o lume deja blocată într-un îngheț profund.

• Cum poate o singură noapte de somn să dezvăluie peste 100 de riscuri medicale?
• Nostalgia tinereții: De ce ne întoarcem cu mintea în trecut și cum ne ajută asta să…

Cercetătorii continuă să descopere noi informații în datele colectate de Telescopul Spațial Kepler al NASA, care și-a încheiat misiunea în 2018.

Un studiu recent evidențiază o descoperire promițătoare: o planetă stâncoasă, puțin mai mare decât Pământul, care orbitează o stea asemănătoare Soarelui la aproximativ 146 de ani-lumină distanță de sistemul solar.

Anul pe această planetă este de așteptat să coincidă aproape perfect cu cel terestru. Deși este clasificată momentan drept „candidată”, HD 137010 b pare să se afle la marginea exterioară a „zonei locuibile” a stelei sale. Este vorba despre intervalul de distanță unde apa lichidă ar putea exista la suprafață în cazul în care condițiile atmosferice sunt propice.

O descoperire promițătoare

Dacă va fi confirmată, aceasta ar fi remarcabilă deoarece ar putea fi prima exoplanetă de mărimea Pământului, cu o orbită de un an, care trece direct prin fața unei stele apropiate, ceea ce o face ideală pentru observații detaliate.

Există însă un dezavantaj major. Planeta primește mai puțin de o treime din energia pe care Pământul o primește de la Soare. Deși steaua gazdă, HD 137010, face parte din aceeași clasă generală cu Soarele nostru, ea este mai rece și mai puțin luminoasă.

Ca rezultat, temperatura la suprafața lui HD 137010 b ar putea rămâne extrem de scăzută, potențial nu mai mare de minus 68 de grade Celsius. Pentru context, Marte are o temperatură medie la suprafață de aproximativ minus 65 de grade Celsius, ceea ce sugerează că această candidată ar putea fi chiar mai rece decât Planeta Roșie.

Prima exoplanetă de mărimea Pământului

Această descoperire provine dintr-un singur „tranzit”, adică un singur moment în care planeta a trecut prin fața stelei sale, ca o eclipsă, fiind detectat în timpul misiunii K2 a telescopului Kepler. Capturarea altor tranzite va fi însă dificilă.

Distanța orbitală mare înseamnă că aceste evenimente au loc mult mai rar decât în cazul planetelor cu orbite strânse.

Confirmarea ar putea veni de la misiunea TESS a NASA sau de la satelitul CHEOPS al Agenției Spațiale Europene. Altfel, am putea fi nevoiți să așteptăm următoarea generație de telescoape spațiale pentru mai multe date.

În ciuda climatului friguros, autorii studiului spun că HD 137010 b ar putea totuși să fie o lume temperată sau chiar bogată în apă. Ar avea nevoie doar de o atmosferă mult mai bogată în dioxid de carbon decât a noastră, care să creeze un efect de seră puternic, scrie SciTechDaily.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Telescopul Webb a găsit o exoplanetă cu o compoziție inexplicabilă

O echipă de astronomi, printre care și o româncă, a confirmat o nouă exoplanetă gigantică rară

Exoplaneta Trappist-1 b ar putea avea atmosferă, dezvăluie Telescopul Webb

Pentru prima dată, NASA a detectat metan pe o exoplanetă îndepărtată