Cercetarea cancerului este inundată de studii false, avertizează o analiză alarmantă

O analiză masivă a milioane de studii despre cancer a dezvăluit tipare care sugerează că o parte semnificativă din literatura de specialitate s-ar putea să nu fie atât de reală pe cât pare.

Cercetătorii au dezvoltat un instrument de inteligență artificială capabil să detecteze semnele „științei produse în masă”, iar primul său test major a oferit rezultate alarmante.

• Adolescenții de astăzi dorm mult mai puțin decât cei de la finalul anilor 2000
• Cercetătorii au dezvăluit cel mai vechi catalog stelar realizat vreodată

Sistemul a semnalat peste 250.000 de lucrări de cercetare care ar putea fi legate de așa-numitele „fabrici de lucrări”, adică grupuri care produc manuscrise pe bandă rulantă pentru a le vinde.

Studiul a fost condus de profesorul Adrian Barnett de la Universitatea de Tehnologie din Queensland (QUT), împreună cu o echipă internațională. Proiectul, publicat în The BMJ, a analizat 2,6 milioane de studii publicate între 1999 și 2024, căutând tipare de scriere repetitive asociate cu lucrări care au fost ulterior retrase, scrie SciTechDaily.

Rezultate alarmante

În loc să caute dovezi evidente, cum ar fi imagini duplicate, instrumentul se concentrează pe limbaj. Cercetătorii au descoperit că peste 250.000 de lucrări folosesc structuri lingvistice similare cu cele ale articolelor retrase pentru fabricare de date, sugerând că scrierea bazată pe șabloane lasă urme recognoscibile.

„Fabricile de lucrări sunt companii care vând studii științifice false sau de calitate redusă. Ele produc cercetări la scară industrială, iar descoperirile noastre sugerează că problema în oncologie este mult mai mare decât și-a imaginat cineva”, a declarat profesorul Barnett.

Analiza a scos la iveală o creștere dramatică, întrucât procentul lucrărilor suspecte legate de cancer a crescut de la aproximativ 1% la începutul anilor 2000, atingând un vârf de peste 16% în 2022.

Cercetătorii avertizează că riscul este real

Problema este concentrată în biologia moleculară a cancerului și în cercetarea de laborator în stadiu incipient. Rate deosebit de mari de lucrări suspecte au fost găsite în studiile despre cancerul gastric, hepatic, osos și pulmonar.

Cercetătorii subliniază că aceste cifre nu reprezintă cazuri confirmate de fraudă, ci lucrări care necesită o verificare umană atentă. Totuși, riscul este real.

„Cercetarea în oncologie influențează studiile clinice, dezvoltarea medicamentelor și îngrijirea pacienților”, a explicat Barnett. „Dacă studiile fabricate ajung în baza de dovezi, ele pot induce în eroare oamenii de știință și pot încetini progresul tratamentelor pentru pacienți.”

În prezent, trei jurnale științifice testează deja acest instrument pentru a identifica lucrările suspecte înainte ca acestea să fie trimise spre evaluare.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O nouă cercetare spune că două din cinci cancere pot fi prevenite

40% dintre cazurile de cancer pot fi prevenite. Ce factori de risc putem controla?

Riscul de cancer ar putea crește dacă nu consumăm destule fibre

Extractul de semințe de vinete poate încetini dezvoltarea celulelor canceroase