O boală antică revine în forță! Nici cele mai avansate antibiotice nu-i fac față

După decenii de declin, tuberculoza (TB) este din nou în creștere și devine tot mai rezistentă la cele mai performante antibiotice ale noastre.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) o numește o criză de sănătate publică, dar ajutorul ar putea fi pe drum pentru a lupta împotriva celui mai mare ucigaș infecțios din lume.

• O regiune ignorată a creierului ar putea ascunde cheia forței la bătrânețe
• NASA vrea să trimită mai multe elicoptere pe Marte. Ce presupune misiunea Skyfall?

O echipă internațională de cercetători a studiat trei compuși antibiotici experimentali promițători, ecumicina, ilamicinele și ciclomarinele, pentru a determina modul în care aceștia distrug Mycobacterium tuberculosis, bacteria care cauzează TB.

Deși acești compuși și potențialul lor ca tratamente nu sunt noutăți pentru oamenii de știință, existau încă întrebări fără răspuns despre modul exact în care aceștia reușesc să neutralizeze bacteria. Acesta este un detaliu cheie în procesul de dezvoltare a tratamentelor la scară largă.

În testele de laborator, cercetătorii au reușit să demonstreze că toți cei trei compuși acționează asupra unei mașinării moleculare din interiorul bacteriei, cunoscută sub numele de complexul ClpC1–ClpP1P2. Acest complex este vital pentru M. tuberculosis, permițându-i să elimine deșeurile proteice de care nu mai are nevoie sau care au fost deteriorate.

„Bacteriile TB depind de acest sistem de reciclare pentru a supraviețui, în special în condiții de stres în interiorul corpului uman”, spune imunologul Warwick Britton de la Universitatea din Sydney, Australia.

O criză de sănătate publică

„Descoperirile noastre arată că acești compuși nu opresc pur și simplu sistemul. În schimb, fiecare dintre ei interferează cu acesta într-un mod diferit, provocând dezechilibre pe scară largă în întreaga bacterie. Această perturbare îi slăbește capacitatea de a funcționa și de a supraviețui.”

Tehnicile de analiză folosite de cercetători au măsurat peste 3.000 de proteine ale bacteriei. Fiecare compus antibiotic a fost testat pe rând pentru a vedea cum sunt afectate aceste mii de proteine.

Deși toți cei trei compuși au perturbat sistemul de reciclare a proteinelor, aceștia nu au acționat identic. Ecumicina a avut cel mai mare efect, provocând o creștere bruscă a unei proteine de stres protectoare numită Hsp20 (un semn clar că bacteria se afla sub un stres sever).

Toate acestea înseamnă că dezvoltarea antibioticelor care conțin acești compuși poate continua cu mai multă precizie, având o imagine mult mai clară asupra daunelor pe care le provoacă bacteriei și a modului în care ar putea fi combinați cel mai eficient, scrie ScienceAlert.

Calea spre noi antibiotice

„Prin urmărirea schimbărilor în cea mai mare parte a rețelei proteice a bacteriei, am putut vedea cum perturbarea unui singur complex esențial poate remodela întregul peisaj proteic intern al acesteia”, spune Isabel Barter, biolog chimist la Universitatea din Sydney.

Tuberculoza curmă acum peste un milion de vieți în fiecare an și se poate răspândi prin picături aeropurtate (prin tuse sau respirație). Deși boala este vindecabilă, tratamentele eficiente nu sunt disponibile universal. O cură completă de medicamente împotriva TB poate dura luni de zile, ceea ce poate contribui la apariția tulpinilor rezistente la antibiotice.

Se crede că până la un sfert din populația globală a fost infectată cu bacteria TB, deși aceasta nu se transformă întotdeauna în boală activă.

Cercetarea a fost publicată în jurnalul Nature Communications.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un test ar putea identifica milioane de oameni care răspândesc tuberculoza fără să știe

Timișoara, dotată cu un aparat ce identifică tuberculoza în mai puțin de două ore

Medicamentele pentru cancer ar putea ținti și tuberculoza. Iată ce arată un studiu

Oamenii se pot molipsi de tuberculoză de la pisici?