Roverul Perseverance a detectat cele mai clare semne de compuși organici de până acum în craterul Jezero

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Perseverance a detectat cele mai clare semne de compuși organici de până acum. Roverul Perseverance al NASA a detectat carbon macromolecular în roci sedimentare de tip argilă de pe Marte. Descoperirea a fost făcută în aceeași zonă, supranumită Bright Angel, unde se află și celebra formațiune stâncoasă Cheyava Falls.

Roverul Perseverance a detectat cele mai clare semne de compuși organici de până acum. Proba prelevată de la Cheyava Falls rămâne, până în prezent, singura mostră marțiană cunoscută care conține un posibil indiciu biologic. Deși existența unei biosemnături potențiale nu reprezintă o dovadă a vieții, caracteristicile acestei roci continuă să îi atragă pe cercetători. Noile rezultate consolidează și mai mult importanța științifică a întregii regiuni.

Echipa de cercetare a analizat mai multe porțiuni din două roci argiloase și a identificat sute de compuși organici. În lucrarea publicată recent, autorii afirmă că observațiile reprezintă „cea mai solidă detectare de materie organică realizată până acum în craterul Jezero și, din câte știm, singura identificare a carbonului macromolecular pe suprafața naturală a unei roci de pe Marte”.

Perseverance a detectat cele mai clare semne de compuși organici de până acum în craterul Jezero. Ce a găsit, mai exact?

După examinarea probelor Cheyava Falls și Apollo Temple, cercetătorii au studiat și alte roci, denumite Walhalla Glades, Steamboat Mountain și Beaver Falls. Deși numele acestora pot părea neobișnuite, posibilitatea ca ele să ofere indicii despre existența vieții pe Marte le transformă în obiecte de studiu extrem de importante, scrie IFL Science.

Un aspect deosebit de interesant este faptul că materialul carbonic din aceste roci prezintă foarte puține semne de alterare. Acest lucru ar putea indica fie că rocile au fost expuse relativ recent la suprafața marțiană, fie că substanțele respective sunt suficient de rezistente pentru a le face față radiațiilor și proceselor de oxidare care afectează mediul de pe Marte.

Una dintre roci conținea carbon într-o matrice dominată de silicați, în timp ce cealaltă includea molecule organice asociate cu minerale de sulfat și carbonat. În chimie, termenul „organic” nu implică neapărat o origine biologică, deoarece astfel de molecule se pot forma și prin procese complet nelegate de viață.

Descoperirea, pusă în context

Roca Cheyava Falls, celebră pentru petele sale neobișnuite asemănătoare desenului de pe blana unui leopard, ocupă abia primul nivel pe scara CoLD (Confidence of Life Detection) dezvoltată de NASA. Această scară cuprinde șapte etape menite să evalueze riguros dovezile privind existența vieții dincolo de Pământ.

Primul nivel presupune detectarea unui posibil semnal biologic. Urmează eliminarea riscului de contaminare și verificarea faptului că procesele biologice ar fi plauzibile în acel context. A patra etapă, considerată esențială, constă în excluderea explicațiilor non-biologice. Ultimele trei niveluri presupun identificarea unui al doilea semnal independent, eliminarea altor ipoteze concurente și, în final, confirmarea independentă a rezultatului.

Descoperirea acestor molecule complexe pe bază de carbon nu modifică deocamdată clasificarea probei Cheyava Falls, însă oferă un context valoros pentru analizele viitoare și întărește interesul științific față de această regiune a craterului Jezero.

Studiul a fost publicat în revista Science Advances.

Vă recomandăm să citiți și:

Este oficial! A fost descoperită a treia galaxie fără materie întunecată

Ar fi putut Pământul să trimită forme de viață către Europa, luna lui Jupiter?

Cel mai bun loc pentru a căuta megastructuri extraterestre

Un praf cosmic radioactiv, provenit dintr-o veche explozie galactică, încă mai cade peste Pământ