Care este diferența dintre Neanderthalieni și Homo sapiens?

Neanderthalienii au fost cele mai apropiate rude ale oamenilor moderni, iar cele două tipuri de oameni au trăit în multe dintre aceleași habitate și s-au încrucișat de mai multe ori înainte ca verii noștri să se stingă în urmă cu aproximativ 40.000 de ani, motiv pentru care o parte din ADN-ul de Neanderthal încă mai trăiește în majoritatea europenilor de astăzi.

Cu toate acestea, în ciuda acestei apropieri, liniile genealogice ale Neanderthalienilor (Homo neanderthalensis) și ale lui Homo sapiens au deviat cândva între 400.000 și 800.000 de ani în urmă, iar cele două specii diferă în multe feluri.

• Ce înseamnă, mai exact, să fii om?

,,Dacă ați vedea un om de Neanderthal, probabil că l-ați recunoaște imediat”, a declarat Shara Bailey, profesor de antropologie biologică la Universitatea din New York, pentru Live Science. Acest lucru se datorează trăsăturilor lor faciale distinctive.

La prima vedere, ați observa probabil că au o frunte înclinată, cu creste foarte mari și arcuite ale sprâncenelor, a spus ea. Nasul lor ar fi mai lat și mai proeminent decât cele ale oamenilor moderni, iar craniul lor ar fi puțin mai alungit, a adăugat ea.

,,Atunci când erau văzuți din lateral, neanderthalienii aveau, de asemenea, bărbiile sensibil mai mici, iar dinții lor din față erau mai mari în comparație cu dinții noștri”, a declarat Chris Stringer, cercetător principal în domeniul evoluției umane la Muzeul de Istorie Naturală din Londra.

Cele mai apropiate rude ale oamenilor moderni

Deși neanderthalienii aveau creierul de dimensiuni similare cu H. sapiens, forma craniului lor era diferită de a noastră.

,,Craniile noastre au tendința de a fi înalte și rotunjite, globulare în ceea ce privește forma encefalului, în timp ce craniile Neanderthalienilor, ca și cele ale majorității celorlalți oameni timpurii, sunt lungi și joase”, a spus Stringer.

Craniile de Neanderthal au adesea o proiecție pe osul occipital de la baza craniului. În mijlocul osului occipital al craniului de Neanderthal se află o mică depresiune numită fosa suprainimatică, care este o trăsătură distinctivă a acestei populații, deși oamenii de știință nu știu cu ce scop a servit, a declarat Stringer.

,,Oasele urechilor de Neanderthal au, de asemenea, o formă diferită de a noastră”, a spus el, potrivit LiveScience.

,,Neanderthalienii puteau să meargă pe două picioare, iar scheletele lor erau destul de asemănătoare cu ale noastre”, a spus Stringer.

Neanderthalienii erau foarte musculoși, iar cercetările sugerează că aveau o capacitate pulmonară cu 20% mai mare decât oamenii moderni.

Viața ar fi fost destul de grea pentru oamenii de Neanderthal

,,Membrele neanderthalienilor erau, de asemenea, proporționate diferit față de cele ale oamenilor moderni – segmentele inferioare ale brațelor și picioarelor lor erau relativ scurte în comparație cu cele superioare”, a spus Stringer. Acest lucru le conferea un aspect corpolent. Trăsături similare sunt observate și la oamenii moderni care trăiesc în climate mai reci, corpul mai scurt și mai lat fiind o adaptare pentru a reduce suprafața și a conserva căldura.

La fel ca toți oamenii timpurii, viața ar fi fost destul de grea pentru oamenii de Neanderthal, ceea ce a contribuit la modelarea aspectului lor.

H. sapiens s-au confruntat, de asemenea, cu aceste provocări, dar au schelete mai ușoare, probabil în parte pentru că au fabricat unelte și au avut adaptări culturale, cum ar fi comerțul pe distanțe lungi, ceea ce le-a ușurat puțin viața fizică.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cel mai vechi virus uman, descoperit în oase de neanderthalian

Unelte de lemn vechi de 300.000 de ani arată cum trăiau neanderthalienii

Oamenii de știință au găsit dovezi că până și neanderthalienii foloseau lipici

Ce elefanți vânau neanderthalienii pe scară largă în urmă cu 125.000 de ani?