T. rex ar fi fost cu 70% mai mare decât sugerează fosilele, arată un nou studiu

Nu se poate nega faptul că Tyrannosaurus rex a fost unul dintre cei mai mari și mai feroce dinozauri care au pășit vreodată pe planetă. Dar, mai exact, cât de mare putea să ajungă acest dinozaur terifiant? În cadrul unei noi investigații, cercetătorii au încercat să răspundă tocmai la această întrebare.

Paleontologii de la Muzeul Canadian al Naturii din Ottawa, Ontario, au estimat că cel mai mare T. rex ar fi putut atinge 15.000 de kilograme. Studiul a fost publicat în revista Ecology and Evolution.

• De ce europenii au încetat să construiască morminte megalitice acum 5.000 de ani?
• Un peisaj antic dezvăluie rămășițele oamenilor care au trăit acum 100.000 de ani

În prezent, cel mai greu T. rex înregistrat este un specimen poreclit „Scotty”, care cântărea 8.870 kg atunci când era în viață.

Potrivit noii cercetări, cel mai mare T. rex „ar fi fost cu aproximativ 70% mai mare” decât Scotty, a declarat coautorul studiului, Jordan Mallon, cercetător științific și șef al paleobiologiei la Muzeul Canadian al Naturii. „Asta aproape dublează dimensiunea lui T. rex”, a declarat Mallon pentru Live Science.

Unul dintre cei mai mari și mai feroce dinozauri

Pentru a ajunge la această concluzie importantă, oamenii de știință au examinat mai întâi registrul fosilelor, care arată că aproximativ 2,5 miliarde de T. Rex au trăit odată pe Pământ. Cu toate acestea, doar o mică parte – doar 32 de fosile adulte – au fost descoperite vreodată, oferind oamenilor de știință o cantitate limitată de informații din care să se bazeze.

Mallon și coautorul David Hone, lector superior și director adjunct al departamentului de educație din cadrul Universității Queen Mary din Londra, au analizat, de asemenea, numărul populației și durata medie de viață pentru a crea un model al celui mai mare T. rex posibil.

De asemenea, au luat în considerare variațiile dimensiunii corporale bazate pe dimorfismul sexual – diferențele de mărime între sexele animalelor dintr-o specie, scrie LiveScience.

Cel mai greu T. rex înregistrat până acum

„Am ajuns să construim două modele – unul cu dimorfism zero și unul cu dimorfism puternic”, a spus Mallon. „Dacă T. rex ar fi fost dimorfic, estimăm că ar fi cântărit până la 24.000 kg, dar am respins acest model deoarece, dacă ar fi fost adevărat, am fi găsit până acum indivizi și mai mari.”

Folosind aceste date, oamenii de știință au putut să modeleze curba de creștere a lui T. rex de-a lungul vieții sale – și să estimeze cât de mare ar fi putut crește un adult. Mallon a avertizat că, până când nu va fi găsit un T. rex de dimensiuni comparabile cu cel din model, concluziile modelului sunt pur speculative.

Într-adevăr, investigația evidențiază cât de dificil este pentru paleontologi să tragă concluzii despre speciile de dinozauri dintr-un registru fosil foarte limitat.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Câte miliarde de T. Rex populau Pământul înainte de extincție?

Unul dintre cele mai spectaculoase schelete de T. Rex, scos la licitație în premieră europeană

Un dinozaur „cu față de bulldog” descoperit recent era ca un T. Rex pe steroizi

Bebelușii de la T. Rex și alți dinozauri carnivori se nășteau pregătiți să vâneze