Un obiect neidentificat s-a izbit de o gaură neagră, iar NASA a reușit să surprindă momentul

Chiar și materia ejectată de găurile negre se poate lovi de obiecte. Folosind Observatorul de raze X Chandra al NASA, astronomii au descoperit o urmă neobișnuită de la jetul puternic al unei găuri negre gigantice care lovește un obiect neidentificat în calea sa.

Descoperirea a fost făcută într-o galaxie numită Centaurus A (Cen A), situată la aproximativ 12 milioane de ani-lumină de Pământ. Astronomii studiază de mult timp Cen A, deoarece în centrul său se află o gaură neagră supermasivă care lansează jeturi spectaculoase care se întind pe întreaga galaxie.

• Ce a descoperit Telescopul Spațial James Webb pe un super-Pământ topit?
• Astronomii au observat cum o stea neutronică adormită „s-a trezit la viață”

Gaura neagră lansează acest jet de particule de energie înaltă nu din interior, ci din câmpurile gravitaționale și magnetice intense din jurul său.

În acest ultim studiu, cercetătorii au stabilit că jetul – cel puțin în anumite puncte – se deplasează aproape de viteza luminii.

Folosind cea mai profundă imagine cu raze X realizată vreodată pentru Cen A, cercetătorii au descoperit, de asemenea, o zonă de emisie în formă de V conectată la o sursă strălucitoare de raze X, lucru care nu a mai fost observat până acum în această galaxie.

O urmă neobișnuită

Denumită C4, această sursă este situată aproape de calea jetului de la gaura neagră supermasivă. Brațele lui „V” au o lungime de cel puțin 700 de ani-lumină. Pentru context, cea mai apropiată stea de Pământ se află la aproximativ 4 ani-lumină distanță.

Deși cercetătorii au idei despre ceea ce se întâmplă, identitatea obiectului aruncat în aer rămâne un mister, deoarece acesta este prea îndepărtat pentru ca detaliile sale să poată fi observate, chiar și în imaginile celor mai puternice telescoape actuale.

Obiectul incognito care este lovit ar putea fi o stea masivă, fie singură, fie cu o stea însoțitoare. Razele X din C4 ar putea fi cauzate de coliziunea dintre particulele din jet și gazul dintr-un vânt care se îndepărtează de stea. Această coliziune poate genera turbulențe, provocând o creștere a densității gazului din jet. Aceasta, la rândul său, aprinde emisia de raze X observată cu Chandra.

Centaurus A este situată la aproximativ 12 milioane de ani lumină de Pământ

Cu toate acestea, forma „V-ului” nu este complet înțeleasă. Fluxul de raze X care urmărește sursa în brațul inferior al „V”-ului este aproximativ paralel cu jetul, ceea ce corespunde imaginii turbulențelor care cauzează creșterea emisiei de raze X în spatele unui obstacol în calea jetului.

Celălalt braț al „V”-ului este mai greu de explicat deoarece are un unghi mare față de jet, iar astronomii nu sunt siguri ce ar putea explica acest lucru.

Aceasta nu este prima dată când astronomii văd jetul unei găuri negre lovind alte obiecte în Cen A. Există alte câteva exemple în care un jet pare să lovească obiecte – posibil stele masive sau nori de gaz. Cu toate acestea, C4 iese în evidență prin forma de V în razele X, în timp ce alte obstacole din calea jetului produc pete eliptice în imaginea cu raze X.

Chandra este singurul observator de raze X capabil să vadă această caracteristică. Astronomii încearcă să determine de ce C4 are acest aspect diferit post-contact, dar ar putea fi legat de tipul de obiect pe care îl lovește jetul sau de cât de direct îl lovește, scrie Phys.org.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Să fie acesta sfârșitul Observatorului de raze X Chandra al NASA?

„Un brad de Crăciun cosmic”, dezvăluit de Observatorul Chandra cu raze X de la NASA

Noi imagini spectaculoase făcute cu ajutorul Observatorului Chandra cu raze X

Sonda Chandrayaan-3 a Indiei a detectat vibrații de la „un eveniment natural” pe Lună