Copiii nopților polare: cum supraviețuiesc sibirienii fără Soare. Terapia cu lumină UV pentru vitamina D

Să trăiești săptămâni întregi fără să vezi soarele pare, pentru majoritatea oamenilor, o poveste SF. În Siberia, însă, este rutina iernilor. Temperaturile pot coborî sub -50°C, iar lumina devine un lux. În orașele de dincolo de Cercul Polar, precum Norilsk și Murmansk, soarele dispare complet timp de 30-45 de zile, lăsând loc unei nopți polare prelungite. Chiar și în regiunile mai sudice, cum ar fi Yakutsk, ziua de iarnă înseamnă doar câteva ore de lumină difuză, abia strecurată printre cețuri. Această privare cronică de lumină solară declanșează o criză de sănătate publică: copiii dezvoltă deficiențe severe de vitamina D, tulburări de somn și depresie sezonieră. Soluția? Lămpi UV și „terapie cu lumină”, dispozitive care emit spectrul necesar pentru a stimula producția de vitamina D și a menține ritmurile circadiane. În sălile de clasă siberiene, lămpile speciale nu sunt un accesoriu, ci o proteză medicală esențială, la fel de vitală ca un inhalator pentru astmatici.

Conform studiilor, 35-50% dintre copiii din Siberia de Nord au deficiență severă de vitamina D (

• Cum au ajuns mai multe roci albe bizare pe planeta Marte?
• Cercetătorii din Hong Kong au descoperit de ce exercițiile fizice ajută oasele să rămână puternice

Lovozero, o așezare cu mai puțin de 3.000 de locuitori, se află la 150 de kilometri sud de Murmansk, în adâncul Cercului Polar Arctic. De la începutul lunii decembrie până la jumătatea lunii ianuarie, soarele nu răsare deasupra orizontului. Noaptea polară învăluie localitatea într-o penumbră perpetuă, un fenomen care epuizează nivelul de vitamina D și perturbă ritmurile circadiene (cicluri de aproximativ 24 de ore ale proceselor biologice, fiziologice și comportamentale ale organismelor vii, inclusiv plante, animale, ciuperci și bacterii. Acestea reglează somnul, trezirea, eliberarea hormonilor, sistemul digestive și alte funcții vitale, fiind influențate de lumină și întuneric).

Dacă pentru adulți întunericul prelungit e doar o încercare de adaptare, pentru copiii aflați în plină creștere el poate deveni un risc real pentru sănătate. Lipsa vitaminei D în primii ani de viață favorizează apariția rahitismului, o boală care slăbește oasele și duce la deformări ale scheletului. În secolul al XX-lea, medicii sovietici au căutat o soluție și au găsit-o în lumina ultravioletă artificială.

Radiațiile ultraviolete (UV), în special razele UVB, declanșează sinteza vitaminei D în pielea umană. În locuri precum Lovozero, unde lumina naturală a soarelui este rară timp de luni de zile, expunerea controlată la UV compensează deficitul, copiilor administrându-li-se o doză măsurată cu atenție, suficientă pentru a stimula producția de vitamine fără a risca deteriorarea pielii.

Lumina artificială care reproduce spectrul solar poate, în doze scurte și controlate, să determine organismul să genereze vitamina D exact ca într-o zi de vară. Această practică nu este specifică Rusiei. Țările scandinave folosesc metode similare în orașele din nord, iar terapia cu lumină este obișnuită în regiunile cu ierni lungi. Dar în Lovozero, unde tradițiile indigene ale poporului sami se împletesc cu practicile medicale din era sovietică, băile UV sunt o salvare.

În fiecare dimineață, copiii intră pe rând în cabina UV. Procesul este rapid și supravegheat de profesori instruiți în această procedură. Cabina în sine seamănă cu un mic pat de bronzat, dar scopul ei este pur medical. Pentru cei mici, procedura este privită ca o distracție, mai ales că unii eductori le spun că „este ca și cum ar sta sub un soare mai mic”, prin urmare, unii râd și se prefac că sunt pe plajă.

Deși terapia cu raze UV oferă beneficii reale, nu este lipsită de controverse. Dermatologii avertizează că expunerea excesivă poate crește riscul de cancer de piele, motiv pentru care, în ultimii ani, unele clinici din Rusia au început să recomande suplimente de vitamina D ca alternativă mai sigură. Totuși, practica folosirii luminii UV reflectă ingeniozitatea umană și modul în care oamenii reușesc să se adapteze la condițiile extreme ale Arcticii.

Surse:

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8849548/

https://www.nationalgeographic.com/photo-of-the-day/photo/ultraviolet-bath-mcnally-pod

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2846322/

Vă mai recomandăm să citiți și:

IBM și NASA își unesc forțele pentru a studia activitatea Soarelui

„Tărâmul jaguarului alb”: O scrisoare veche de 327 de ani a dezvăluit un oraș mayaș antic pierdut

O gaură neagră colosală, de 36 de miliarde de ori mai grea decât Soarele, este una dintre cele mai mari observate în Univers

Un vechi mister al Soarelui ar putea fi, în sfârșit, rezolvat