O structură „haotică” se ascunde adânc sub suprafața planetei Marte

O nouă cercetare arată că mantaua lui Marte păstrează dovezi ale istoriei sale turbulente din trecut.

Un studiu publicat în Science arată că interiorul planetei Marte nu este o structură netedă și uniformă. În loc de straturi ordonate, oamenii de știință au descoperit că mantaua este fragmentată și neregulată.

• Cercetătorii din Hong Kong au descoperit de ce exercițiile fizice ajută oasele să rămână puternice
• Care ar putea fi adevărata formă a Sistemului Solar? Astronomii sunt cu un pas mai aproape…

De obicei, ne imaginăm planetele telurice, precum Pământul și Marte, cu un interior stratificat: crustă, manta și nucleu. În realitate, pentru Marte, structura este mult mai dezordonată.

Datele provenite din undele seismice înregistrate de misiunea NASA InSight au dezvăluit neregularități subtile care au indicat această complexitate. Cercetătorii de la Imperial College London și partenerii lor au concluzionat că mantaua lui Marte conține blocuri vechi de până la 4 km lățime. Aceste fragmente conservate acționează ca niște „fosile geologice”, oferind mărturii directe despre evenimentele violente din istoria timpurie a planetei.

Marte s-a format acum aproximativ 4,5 miliarde de ani, când praful și rocile din jurul Soarelui tânăr s-au aglomerat sub acțiunea gravitației. Ulterior, planeta a fost lovită de coliziuni gigantice – asemănătoare cu cea care a dus la formarea Lunii Pământului.

Dovezi ale unei istorii turbulente

„Aceste impacturi colosale au eliberat suficientă energie pentru a topi mari porțiuni din planeta tânără, formând oceane de magmă”, explică dr. Constantinos Charalambous, coordonatorul studiului. „Pe măsură ce aceste oceane s-au răcit și cristalizat, au rămas bucăți de material cu unele compoziții diferite – și credem că pe acestea le detectăm acum adânc în mantaua lui Marte.”

Impacturile au sfărâmat și amestecat fragmente din scoarța și mantaua timpurie a planetei, posibil și resturi din corpurile care au lovit-o, care apoi au fost înglobate în interiorul topit al planetei. Odată cu răcirea, aceste fragmente chimic variate au rămas prinse într-o manta rigidă, neuniformă.

Spre deosebire de Pământ, unde tectonica plăcilor reciclează continuu materialul, Marte și-a dezvoltat rapid o crustă rigidă, care a blocat amestecările ulterioare. Rezultatul: un interior păstrat ca o capsulă a timpului geologic.

Planeta a fost lovită de coliziuni gigantice

„Mare parte din acest haos s-a produs probabil în primele 100 de milioane de ani ale lui Marte. Faptul că putem detecta urmele sale după 4,5 miliarde de ani arată cât de lent se agită interiorul planetei”, spune Charalambous.

Dovezile provin din analiza undelor seismice detectate de InSight, în special din opt cutremure marțiene foarte clare, inclusiv două generate de impacturi de meteoriți care au lăsat cratere de 150 m pe suprafață, scrie SciTechdaily.

Oamenii de știință au observat că undele cu frecvență mai mare au ajuns mai lent la senzorii sondei, ceea ce sugerează că interiorul este fragmentat.

Implicații pentru înțelegerea evoluției celorlalte planete telurice

„Semnalele au arătat interferențe clare, consecvente cu o manta plină de structuri de origini diferite – resturi din zilele timpurii ale lui Marte”, spune Charalambous.

„Ceea ce vedem este o distribuție fractală, tipică atunci când energia unui impact catastrofal depășește rezistența materialului. Exact cum un pahar se sparge în câteva cioburi mari și multe bucățele mici când cade pe podea”, explică profesorul Tom Pike.

Această descoperire are implicații pentru înțelegerea evoluției celorlalte planete telurice, precum Venus și Mercur. Interiorul păstrat al lui Marte oferă o privire rară asupra a ceea ce se ascunde în lumile cu scoarță stagnantă.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Iată cum magneții i-ar putea ajuta pe exploratorii planetei Marte

Ce ar putea fi zeci de bulgări misterioși din interiorul planetei Marte?

Un mineral nou de pe Marte ar putea rezolva un mister vechi de 20 de ani

Pământul, Marte, Venus și o planetă misterioasă ar fi „valsat” în perfectă armonie în jurul Soarelui