Telescopul Webb a descoperit una dintre primele galaxii ale Universului

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Telescopul Webb a descoperit una dintre primele galaxii ale Universului. O echipă de oameni de știință a descoperit o galaxie care arăta ca acum aproximativ 13 miliarde de ani, la doar 800 de milioane de ani după Big Bang. Obiectul cosmic conține posibile dovezi ale primelor stele din Univers și este considerat una dintre cele mai „primitive” galaxii observate vreodată din punct de vedere chimic.

Telescopul Webb a descoperit una dintre primele galaxii ale Universului. Primele galaxii și stele sunt extrem de greu de observat deoarece se află la distanțe uriașe, iar lumina lor este foarte slabă. Telescopul Spațial James Webb (JWST), lansat în 2021, le permite însă astronomilor să privească mult mai departe în timp, până în epoca formării primelor structuri cosmice.

Într-un studiu publicat în revista Nature, cercetătorii conduși de Kimihiko Nakajima, de la Universitatea Kanazawa (Japonia), au analizat o regiune îndepărtată a Universului și au identificat o galaxie slab luminoasă numită LAP1-B. Ei o descriu ca pe un fel de „fosilă în formare”, un precursor direct al galaxiilor pitice extrem de slabe observate în Universul local.

Cum arată una dintre primele galaxii ale Universului?

Deși este extrem de îndepărtată și mică, galaxia a putut fi observată datorită lentilei gravitaționale: un grup masiv de galaxii aflat în față a amplificat lumina ei de aproximativ 100 de ori, acționând ca o lupă cosmică.

Analizând lumina galaxiei, cercetătorii au descoperit că aceasta provine mai ales din nori de gaz fierbinte, nu din stele în sine. Prin separarea luminii în spectru, au fost studiate liniile de emisie, care indică ce elemente chimice sunt prezente.

Rezultatele arată că galaxia conține extrem de puține elemente grele. De exemplu, nivelul de oxigen este de aproximativ 240 de ori mai mic decât cel al Soarelui, ceea ce o face una dintre cele mai „primitive” galaxii de formare stelară cunoscute, scrie Phys.org.

Ce conține această galaxie?

De asemenea, spectrul indică o radiație ionizantă foarte puternică, tipică pentru ceea ce se așteaptă de la primele generații de stele. Cercetătorii au identificat și un raport carbon-oxigen ridicat, compatibil cu semnătura chimică prezisă pentru exploziile primelor stele din Univers, cunoscute sub numele de stele de populație III.

În prezent, stelele pe care le vedem în Univers sunt de populație I sau II, formate mai târziu și îmbogățite cu elemente chimice grele produse în generațiile anterioare.

O altă descoperire importantă este că mișcarea gazului sugerează existența unei cantități mari de materie întunecată, care menține galaxia stabilă.

În ansamblu, cercetătorii consideră că au surprins o etapă foarte timpurie a formării galaxiilor, un moment în care primele stele începeau să transforme chimic Universul. Studiul oferă astfel o privire rară asupra începuturilor cosmice ale structurii galaxiilor.

Vă recomandăm să citiți și:

Compuși organici nemaivăzuți au fost detectați, în premieră, pe Marte

Ceva ciudat se întâmplă cu astronauții atunci când se întorc pe Pământ

Telescopul Spaţial Hubble împlineşte 36 de ani de funcţionare

Experiment inedit: Albert Einstein, sculptat doar cu ajutorul luminii pe un cristal