Surpriză dincolo de Neptun! Ce au descoperit Telescoapele Spațiale James Webb și Hubble?

Observațiile comune realizate de telescoapele spațiale James Webb și Hubble au dezvăluit 27 de obiecte transneptuniene (TNO) de dimensiuni reduse. Datele arată o abundență mai mică decât estimau modelele, dar oferă indicii prețioase despre formarea sistemului solar.

În regiunile îndepărtate de la marginea sistemului solar, dincolo de orbita planetei Neptun, gravitează obiecte înghețate minuscule numite obiecte transneptuniene (TNO). Acestea reprezintă resturi conservate din blocurile de construcție planetară, scrie SciTechDaily.

Pentru prima dată, cercetătorii au combinat capabilitățile Telescopului Spațial Hubble (lumină vizibilă) cu cele ale Telescopului Spațial James Webb (infraroșu).

Analiza simultană a aceleiași regiuni din spațiu a dus la descoperirea a 27 de TNO-uri extrem de slabe, unele având un diametru de cinci ori mai mici decât cele mai mici corpuri detectabile de pe Pământ.

O imagine nouă asupra modului în care s-au format primele corpuri cerești

Studiul condus de Marielle Eduardo (Universitatea din Victoria) s-a concentrat pe două populații distincte de TNO-uri.

Prima a fost populația „rece”, adică obiecte care au rămas pe orbitele lor originale, circulare. Populația „caldă” se referă la obiecte formate mai aproape de Soare și împinse ulterior spre exterior de migrația planetelor gigante.

Deși cele două grupuri s-au format în condiții de mediu diferite, ambele prezintă o distribuție de mărime surprinzător de similară. Acest lucru sugerează că procesul fizic de acumulare a acestor corpuri cerești funcționează la fel, indiferent de densitatea sau temperatura discului protoplanetar primordiar.

Indicii prețioase despre formarea Sistemului Solar

Spre surprinderea astronomilor, analizele de culoare conduse de Anastasia Morgan (Universitatea Northern Arizona) au arătat că micile TNO-uri au nuanțe identice cu cele ale corpurilor de dimensiuni mari.

Se preconiza că, de fapt, coliziunile repetate din ultimele miliarde de ani ar fi trebuit să le distrugă suprafața primordiară.

Totuși, faptul că își păstrează culorile originale arată că aceste obiecte au suferit mai puține coliziuni decât se presupunea sau au reușit să își păstreze compoziția chimică inițială în ciuda fragmentării.

Descoperirile publicate în The Astronomical Journal oferă o imagine nouă asupra modului în care s-au format primele corpuri cerești din sistemul solar.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un obiect bizar de pe orbita lui Neptun ar putea fi dovada unei apocalipse cosmice

Două „super Pământuri” au orbitat cândva în apropierea lui Uranus și Neptun. Ce s-a întâmplat cu ele?

Ce a descoperit un nou studiu despre planetele Uranus și Neptun?

O „structură veche și netulburată” s-ar ascunde dincolo de orbita lui Neptun