Topirea gheții din Antarctica a declanșat o schimbare bruscă în adâncul oceanului

Măsurătorile oceanelor arată că un vast strat de apă din emisfera sudică crește mai sărat și mai dens, o schimbare care ar putea trimite mai multă căldură în apele adânci decât prevăd modelele climatice.

În fiecare vară din Antarctica, topirea gheții marine trimite un puls de apă dulce în ocean. Această aprovizionare sezonieră ajută la menținerea apei intermediare Antarctice, un strat de apă de mare relativ proaspătă care se răspândește în mare parte din Oceanul emisferei sudice.

Aceasta ajută la stocarea carbonului, la furnizarea de oxigen și la conducerea curenților globali, redistribuind căldura, apa dulce și carbonul în jurul planetei, scrie Scitechdaily.

Din 1995 până în 2015, topirea gheții de vară a ajutat la menținerea acestui strat. Dar din 2016 până în 2024, aportul redus de apă dulce a lăsat-o mai sărată, mai densă și mai adâncă, inversând brusc tendințele sale pe termen lung în salinitate sau conținut de sare și densitate.

Rezultatele, publicate în Nature Climate Change, oferă prima dovadă observațională directă a acestei schimbări. Echipa internațională de cercetare a analizat datele din programul Global Argo, o rețea de aproximativ 4.000 de plutitoare robotizate care prelevează probe din oceanele superioare, alături de seturi de date prin satelit și atmosferice.

Studiul a fost condus de profesorul asociat Bishakhdatta Gayen, de la Universitatea din Melbourne și de la Institutul Indian de Știință (IISC), și de Kaushik Mishra, doctorand la IISC.

Mai multă căldură în adâncuri?

„Regiunea Antarctică este motorul apei dulci al oceanelor din întreaga lume. Topirea gheții marine din Antarctica influențează circulația la mii de kilometri distanță. Până în 2016, topirea sezonieră de vară a fost de trei ori mai mare decât întregul flux anual al râului Amazon, de aproximativ 6.600 km cubi”, a explicat Gayen.

„Din 2016, gheața din Antarctica s-a micșorat până la minime record. Acest lucru a sufocat brusc acea creștere sezonieră critică, iar livrarea apei topite a scăzut la aproximativ dublul fluxului anual al Amazonului.”

Co-autorul profesorului Alberto Naveira Garabato, de la Universitatea din Southampton din Regatul Unit, a descris schimbările ca un memento urgent că schimbările climatice afectează aproape fiecare parte a suprafeței Pământului.

„Pe măsură ce această masă de apă modificată, mai sărată și mai densă se duce spre nord, se deplasează peste oceanele Atlantic, Indian și Pacific. Deoarece acest strat de apă face parte din brațul superior al circulației globale de răsturnare a oceanului, o schimbare susținută ar putea să alimenteze sistemul de curenți de adâncime al Oceanului, adesea legat de stabilitatea climatică din Atlanticul de Nord”.

Motorul apei dulci din întreaga lume

„De asemenea, ar putea influența în cele din urmă circulația atmosferică, vremea și urmele furtunilor din emisfera sudică. Cu toate acestea, impactul poate fi în cascadă la nivel global.”

Schimbările în modul în care apa se mișcă între straturile de suprafață și cele mai adânci ar putea afecta, de asemenea, rolul oceanelor ca „tampon climatic”, așa cum a descris-o Gayen.

Oceanele absorb și redistribuie cea mai mare parte a excesului de căldură și o mare parte din emisiile umane de CO2, stocându-le de zeci de ani până la secole. Acest lucru încetinește și moderează încălzirea atmosferică și efectele sale imediate.

Potrivit lui Gayen, ultima dată când această apă intermediară antarctică a trecut a fost la sfârșitul ultimei perioade interglaciare, în urmă cu aproximativ 130.000 de ani, când era foarte puțină gheață în Antarctica.

„Această tranziție a durat mii de ani, nu două decenii”, au avertizat cercetătorii.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Ceva ciudat se întâmplă cu gheața din Antarctica

Toxinele unor organisme marine din Antarctica ar putea ajuta la tratarea melanomului

Gheața din Antarctica dezvăluie că Pământul traversează resturile unei supernove străvechi

Ce au descoperit oamenii de știință sub „Ghețarul Apocalipsei” din Antarctica?