A fost identificat virusul gigantic al marilor

Publicat: 28.10.2010

Este cel mai mare si mai complex virus al marilor si se numeste CroV. A fost recent descoperit de microbiologul Curtis Suttle si echipa lui de la University of British Columbia (Canada).

Potrivit studiului, publicat in Proceedings of the National
Academy of Sciences, desi nu este inca foarte clar rolul lui CroV
in ecosisteme, ar putea fi vorba despre unul foarte important,
avand in vedere ca acest virus este dusmanul numarul 1 al
protozorului flagelat Cafeteria roenbergensis, unul dintre
pradatoarele cele mai active si mai numeroase de pe Terra (se
hraneste cu bacterii), un organism fundamental pentru ciclul
nutrientilor, si in mod special cel al carbonului.

CroV a fost descoperit la inceputul anilor ’90 de cercetatorii
canadieni in largul coastelor Texasului, in Oceanul Atlantic. Dupa
20 de ani, oamenii de stiinta au ajuns la concluzia ca acesta este
cel de-al doilea virus ca marime descoperit vreodata, dupa
Acanthamoeba polyphaga (1,2 milioane de baze), prezent in
ecosistemele apelor dulci, genomul lui CroV fiind format din
730.000 perechi de baze nucleotidice (caramizile care alcatuiesc
ADN-ul si ARN-ul).

Pentru biologi,
virusurile reprezinta entitati dificil de clasificat; pentru a
se reproduce, ele au nevoie de proteine sintetizate in interiorul
celulelor-gazda, caracteristica care le face sa nu poata fi incluse
in categoria asa-numitelor fiinte „vii”. Noua descoperire insa ii
pune in dificultate pe cercetatori. „Virusurile sunt considerate
organisme simple deoarece poarta un numar scazut de gene, dar
masinaria genetica identificata in CroV este similara celei care
caracterizeaza celulele organismelor complexe. Si nu exista niciun
dubiu ca noul sosit este doar unul dintre numeroasele virusuri
gigantice, inca necunoscute, dar indispensabile, care locuiesc

marile„, a comentat Curtis.
Sursa:
Galileo