Ce era această imensă clădire din vremea cruciaţilor, descoperită la Ierusalim?

Până în urmă cu un deceniu, această veche clădire adăpostea o piaţă de fructe şi legume; apoi a fost abandonată şi a rămas pustie până când Autoritatatea pentru Antichităţi a Israelului a iniţiat un proiect de excavare şi restaurare.

S-a descoperit, astfel, că edificiul, situat în Cartierul Creştin al Ierusalimului Vechi, adăpostea în vremea cruciadelor un spital. Construcţia este impresionantă, având ziduri groase, stâlpi masivi şi camere boltite, unele înalte de peste 6 metri.

• Un studiu arată că alăptatul și evitarea sucurilor pot proteja copiii de obezitate
• A fost descoperit un nou coronavirus la liliecii din Brazilia

Construit între anii 1099 -1291, cu permisiunea autorităţilor musulmane, care controlau această parte din oraş, spitalul a fost întemeiat şi condus de un ordin militar-religios, Cavalerii Ospitalieri (cunoscut mai târziu sub numele de ordinul cavalerilor ioaniţi sau Ordinul de Malta), care juraseră să aibă grijă de pelerinii care soseau bolnavi la Ierusalim.

Arheologii, care au aflat despre existenţa spitalului din documente medievale, spun că acesta avea dimensiuni şi un mod de organizare comparabil cu cele ale spitalelor moderne. Avea „secţii” diferite pentru pacienţii cu diferite tipuri de afecţiuni şi, în caz de nevoie, putea, primi până la 2000 de pacienţi, de diferite religii, care, după unele relatări, erau chiar îngrijiţi în acord cu preceptele religiei fiecăruia (de pildă, primeau ca hrană alimente permise de religia lor).

Din păcate, cunoştinţele medicale ale vremii erau mult mai puţin avansate decât modul de organizare. Se ştiau puţine lucruri despre fiziologia şi anatomia corpului uman şi încă şi mai puţine despre igienă; în schimb, se punea bază pe numeroase practici magico-religioase. Tratamentele aplicate reflectau acest nivel de cunoaştere: se făceau crestături în formă de cruce pe cap pentru îndepărtarea spiritelor rele şi pentru atenuarea durerilor de cap, ori se amputau picioare din cauza unor mici răni infectate. 

Populaţia arabă musulmană a avut o contribuţie importantă, ajutându-i pe cavalerii ospitalieri să înfiinţeze spitalul şi împărtăşindu-le cunoştinţe medicale. În lumea arabă a acelor vremuri, medicina era o ştiinţă foarte respectată, iar medicii arabi se bucurau de o reputaţie deosebit de bună.

Clădirea servea, de asemenea, drept orfelinat; aici erau aduşi copiii nedoriţi care, la maturitate, intrau în rândurile ordinului cavalerilor ospitalieri. 

O parte a edificiului s-a prăbuşit ca urmare a unui cutremur petrecut în anul 1457, iar în secolele următoare, ceea ce mai rămăsese întreg a servit drept piaţă de legume şi fructe până în anul 2000.

Proiectul de excavare şi restaurare urmăreşte scoaterea la lumină a vestigiilor clădirii, iar sala principală va fi integrată într-un restaurant cu aspect medieval, care se va deschide pînă la sfârşitul acestui an. 

Sursa: Discovery News