Retina creată din celule stem, primul pas spre ochiul creat în laborator

Acest proces duce la creşterea speranţei persoanelor nevăzătoare
şi a celor care suferă de problemele vederii, în viitor existând
posibiltatea ca un ochi întreg să fie creat în laborator.

Retina este numele dat unui grup de celule ce înveleşte
interiorul ochiului uman. Razele de lumină care intră în ochi sunt
centrate pe retină şi produc o imagine ce este transmisă prin
intermediul nervului optic la creier. Ochiul şi creierul produc
împreună imaginile pe care le vedem. Bolile retinei pot duce la
pierderea vederii, sau chiar la orbire, dacă sunt lăsate
netratate.

• Dincolo de PIB: Cât mai poate crește economia pe o planetă cu resurse limitate?
• Când devine sforăitul un pericol pentru sănătate?

Oamenii de ştiinţă japonezi au utilizat celule stem provenite de
la şoareci. Aceste celule imature au posibilitatea de a se
transforma în mai multe tipuri de ţesut organic. Celulele stem
prelevate şi-au schimbat forma, transformându-se, în timp, într-o
retină artificială. Acest proces a putut avea loc datorită
combinaţiei potrivite de substanţe nutritive.

Cercetătorii speră să poată crea un număr nelimitat de
celule pentru retină, sau retine artificiale în întregime, care pot
fi folosite pentru transplant. De asemenea, ei apreciază
că într-o zi ar putea crea un ochi complet într-o eprubetă.

O companie de biotehnologie din SUA a primit deja o licenţă în
vederea începerii studiilor pentru un tratament cu celule stem
dedicat nevăzătorilor.

Retinita pigmentară şi degenerescenţa maculară legată de vârstă
(AMD) sunt cele mai frecvente cauze ale orbirii la bătrâneţe şi
implică, în mod normal, distrugerea treptată şi ireversibilă a
celulelor retiniene.

Într-un studiu japonez, culturile de gelule stem s-au organizat
spontan într-o structură complexă ce seamănă cu ochiul uman în curs
de dezvoltare embrionară. Structura tridimensională stratificată
aminteşte de structura ochiului uman. Oamenii de ştiinţă au fost
surprinşi de organizarea celulelor, dar mai ales pentru faptul că
aceştia nu au intervenit în mod special.

Profesorul James Bainbridge de la Moorfields Eye Hospital NHS
Foundation Trust, declară că „generaţia retinei sintetice, formate
din celule stem embrionare, reprezintă o descoperire imensă ce va
fi luată drept reper pentru înţelegerea bolilor oculare.”

Barbara McLaughlan de la centrul de sprijinire a nevăzătorilor,
declară că „întâmpină trecerea studiilor de laborator al celulelor
stem de la animale, la efectuarea cercetărilor în rândul oamenilor,
toate acestea fiind esenţiale în dezvoltarea tratamentelor sigure
şi eficiente.”

Sursa: BBC
News