Un tânăr paralizat s-a putut mişca din nou datorită unui stimulator electric al măduvei

Dispozitivul este, deocamdată, experimental, nefiind disponibil
şi pentru alţi pacienti, iar datorită faptului ca a fost testat pe
o singura persoană, nu se ştie dacă va funcţiona şi în cazul altor
afectiuni ale coloanei vertebrale. totuşi, cercetatorii sunt de
părere ca această realizare este un mare pas înainte, întrucat au
reuşit să demonstreze că stimularea electrică poate restabili,
într-o oarecare măsură, abilitatea coloanei vertebrale de a
controla mişcarea, chiar dacă interceptarea semnalelor emise de
creier a fost întreruptă în urma accidentării. Aceleaşi descoperiri
au fost făcute şi pe animale.

„Creierul ne controleaza toate mişcările, însa coloana vertebrala
este punctul de control primar”, a declarat Susan Harkema,
directorul de cercetare din cadrul Centrului de Cercetări ale
Leziunilor Măduvei Spinării din Louisville, în statul american
Kentucky.

• VIDEO: Un robot umanoid prezentat în China a executat un dans tradițional cu sabie
• Cele 6 obiceiuri care susțin sănătatea inimii

„Lumea crede ca tot ce se află mai jos de leziune moare şi devine
nefuncţional. De fapt, cea mai mare parte a leziunilor afectează
doar cateva segmente, iar neuronii aflaţi mai jos raman intacţi.
Aceşti neuroni sunt foarte inteligenti. Ei stiu ce au de facut şi
joacă un rol important în mişcare”, a declarat V. Reggie Edgerton,
specialist în cercetarea animalelor paralizate, în cadrul
Universităţii din California.

„Din punct de vedere ştiinţific, este remarcabil. Va face însă o
diferenţă în vieţile multor oameni cu leziuni ale măduvei spinării?
Nu ştiu încă”, a completat Dr. W. Zev Rymer, vicepreşedinte la
Institutul de Reabilitare din Chicago.

Rob Summer, acum în vârstă de 25 de ani, este omul pe baza căruia
s-a realizat acest studiu. Acum cinci ani, era un jucator de
baseball al Universităţii din Oregon, iar în urma unui accident de
maşină, a rămas paralizat.

La centrul din Louisville, el a urmat, timp de 26 de luni, 160 de
sesiuni de recuperare, timp în care terapeuţii au încercat, cu
ajutorul unui ham, să-l facă să se ridice şi să meargă din nou,
însa totul a fost în zadar.

În urma acestui experiment eşuat, în luna decembrie a anului
2009, chirurgii i-au implantat o serie de electrozi în partea de
jos a spatelui pentru a-i stimula măduva spinarii. Electrozii sunt
ataşaţi unui generator de pulsuri,asemeni unui stimulator cardiac, şi sunt controlaţi din
exteriorul corpului. În cea de-a treia zi dupa implantare, Rob
Summer a reusit sa stea în picioare; nu s-a ridicat singur din
şezut, dar a reuşit să se susţină după ce hamul a fost înlăturat
puţin câte puţin.

„A fost incredibil. În acel moment îmi treceau o mulţime de lucruri
prin cap. Am fost uimit. Am fost şocat”, a declarat americanul în
cadrul unui interviu telefonic.

Dr. Harkema s-a arătat, de asemenea, surprinsă: „Cu siguranţă că
întâmplarea se potriveşte cu teoria, dar nu ne aşteptam să se
întâmple atât de repede. Domnul Summers a trecut prin sute de
şedinţe de terapie şi a început să recapete putere şi masă
musculară, iar starea lui de sănătate s-a îmbunătăţit. El încă
speră că va merge iar, într-o zi.”

De asemenea, dr. Harkema a adăugat că alţi patru pacienţi vor
primi astfel de implanturi, dar cercetarea în domeniu mai are un
drum lung de parcurs.

Sursa: NYT