Ce au aflat istoricii despre ratele de supraviețuire ale gladiatorilor? Aproape toate luptele cu „munera” puteau avea ca rezultat răni grave și, la începutul Imperiului Roman, exista o regulă conform căreia, dacă un luptător ar pierde bătălia și ar fi rănit, acesta ar fi fost lăsat să sângereze până la moarte în interiorul arenei. Dar această lege s-a schimbat când Augustus a decretat că dacă un gladiator arăta vitejie în timpul bătăliei, el putea fi iertat, adică scos din arenă sau chiar eliberat. Aceste practici au contribuit la reducerea numărului de victime și, de asemenea, au contribuit la obținerea unor noi aprecieri sociale pentru gladiatori. Istoricul George Ville a studiat peste 200 de bătălii din timpul domniei lui Augustus și a putut găsi doar 19 dueluri în care gladiatorii chiar au fost uciși. Cu toate acestea, după moartea împăratului, numărul gladiatorilor a crescut și un luptător murea sau era rănit de moarte în fiecare a doua sau a treia bătălie care avea loc.