Marco Polo, aventurierul care a schimbat percepția europeană despre Asia

În timpul Evului Mediu, comerciantul și aventurierul italian Marco Polo a petrecut mulți ani în China. Polo a scris o carte celebră despre experiențele sale, „Călătoriile lui Marco Polo”, iar scrierile sale au ajutat europenii să înțeleagă mai bine cultura și tradițiile asiatice.

Jurnalul de călătorie al lui Marco Polo a creat noi perspective în gândirea europeană, iar, pe măsură ce orizonturile Occidentale s-au extins, moștenirea lui Polo a continuat să crească. Bogăția de informații geografice documentate de Marco Polo a fost intens folosită în secolele XV și XVI, în timpul perioadei marilor călătorii, descoperiri și cuceriri europene.

• Cea mai veche dovadă a ciumei în Marea Britanie a fost descoperită
• O invenție neașteptată, atribuită neanderthalienilor. Ce au descoperit cercetătorii?

Marco Polo avea 17 sau 18 ani atunci când și-a început călătoria din Veneția până în cele mai îndepărtate colțuri ale Imperiului Mongol. Trăind printre dominioanele împăratului, alături de tatăl și unchiul său, în rol de consilier și emisar timp de 16 sau 17 ani, Marco Polo s-a întors la Veneția prin strâmtoarea Ormuz și Constantinopol.

Marco Polo s-a născut în jur de 1254 în Veneția

Marco Polo s-a născut în jur de 1254, cel mai probabil în Veneția. Tatăl și unchiul său erau comercianți care au călătorit pe multe meleaguri. În 1271, aceștia l-au luat pe tânărul Marco în Asia. Cei trei au traversat Marea Mediterană ajungând în ceea ce este astăzi Israel. Apoi, cei trei au călătorit prin Turcia, Persia (acum Iran) și Afganistan. În Asia centrală, cei trei au urmat o rută numită Drumul Mătăsii, o rută destinată comerțului cu mătase fină din China.

În 1275, Marco Polo a ajuns în Shangdu, Mongolia alături de tatăl și unchiul său. Aici era situată reședința de vară a lui Kubilai Han, împăratul mongol al Chinei. Timp de aproape 17 ani, Marco Polo a slujit pentru împărat. Îndatoririle sale l-au plimbat prin toată regiunea de sud-vest a Chinei și cel mai probabil Birmania (Myanmar), scrie Britannica.

Marco Polo l-a cunoscut pe Rustichello după gratii

La întoarcerea în Veneția, cei trei au plecat cu o flotă alcătuită din 14 dintre vasele lui Kubilai Han. Aceștia au călătorit din estul Chinei și până la coasta din Persia, apoi prin Persia și Turcia. În cele din urmă, cei trei au ajuns la Veneția în 1295, iar rudele și vecinii acestora au fost șocați să descopere că cei trei erau în viață după atâția ani.

La scurt timp după aceea, Marco Polo a plecat din nou pe mare. Forțele din Genova, un rival comercial al Veneției, au capturat vasul lui Polo în timpul unei bătălii pe Marea Mediterană, acesta ajungând după gratii. În închisoare, Marco Polo l-a cunoscut pe Rustichello, un scriitor destul de cunoscut la acea vreme. Acesta l-a ajutat să pună pe hârtie detaliile despre călătoriile sale. Marco Polo a fost eliberat din închisoare în 1299. Aventurierul s-a întors la Veneția, acolo unde a murit la data de 8 ianuarie 1324.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un studiu ADN încearcă să pună capăt disputelor privind locul în care s-a născut Columb

ADN-ul lui Cristofor Columb, studiat la sute de ani de la moartea lui. Ce caută cercetătorii

Top 10 aventurieri care au murit în căutarea unor locuri mitice

Un mare explorator ar fi putut avea sclavi negri. Abolirea acestui obicei s-a făcut cu mai puţin timp în urmă decât te-ai aştepta