O specie bipedă și fără dinți este o rudă din Triasic a crocodilului

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

În Triasic, animalele moderne abia începeau să se diversifice, iar planeta era populată de creaturi bizare, cu forme care amintesc uneori de animale actuale. Un exemplu spectaculos este Labrujasuchus expectatus, o reptilă recent descrisă într-un studiu. Aceasta este o rudă din Triasic a crocodilului.

Noul studiu a fost publicat în revista Journal of Vertebrate Paleontology.

Deși semăna cu ornithomimozaurii (dinozauri bipezi asemănători struților), Labrujasuchus făcea parte din linia evolutivă care avea să ducă la crocodili. Spre deosebire de rudele sale moderne, această rudă din Triasic a crocodilului mergea pe două picioare, avea brațe foarte mici și un cioc fără dinți, fiind aproape imposibil de asociat cu imaginea clasică a unui crocodil.

Cercetătorii au descoperit o rudă din Triasic a crocodilului

Triasicul era dominat de animale neobișnuite: lagerpetidele, rude ale dinozaurilor din care aveau să evolueze pterozaurii; Drepanosaurus, o creatură arboricolă cu gheare uriașe; sau Vancleavea, o reptilă acvatică „blindată”. În această lume stranie și-a făcut apariția și Labrujasuchus, nou membru al grupului Shuvosauridae, rude primitive ale crocodililor, care dezvoltaseră corpuri asemănătoare dinozaurilor teropozi.

„Multe dintre strategiile evolutive întâlnite astăzi apar pentru prima dată în Triasic, iar shuvozaurii sunt un exemplu excelent de evoluție convergentă. Mersul biped este neobișnuit pentru rudele crocodililor, dar s-a dovedit eficient”, spune dr. Alan Turner.

Labrujasuchus expectatus este abia a cincea specie cunoscută din acest grup și completează un gol evolutiv dintre două specii descoperite anterior în aceeași regiune. Numele speciei, „expectatus”, face referire la faptul că paleontologii se așteptau să găsească această verigă lipsă. Denumirea Labrujasuchus provine de la „Ranchos de los Brujos”, vechiul nume spaniol al zonei Ghost Ranch, și cuvântul grec „suchus”, care înseamnă crocodil.

Cel mai important sit paleontologic din lume

Potrivit dr. Nate Smith, legenda spune că numele Ranchos de los Brujos (Ferma Vrăjitoarelor) era folosit pentru a ține oamenii departe de activitățile ilegale ale unor hoți de vite. Cercetătorii au vrut astfel să omagieze istoria locală și rolul important al sitului Ghost Ranch în studierea Triasicului.

Deși Triasicul pare o lume complet diferită, multe dintre formele de viață de atunci au echivalente moderne. Studierea acestor animale îi ajută pe cercetători să înțeleagă mai bine evoluția și fragilitatea ecosistemelor actuale, notează EurekAlert.

Celebru datorită picturilor realizate de Georgia O’Keeffe, Ghost Ranch rămâne unul dintre cele mai importante situri paleontologice din lume, oferind fosile excepțional de bine conservate din Triasicul târziu.

Vă recomandăm să citiți și:

Asteroidul care a nimicit dinozaurii ar fi declanșat o epidemie a ciupercilor

Un carnețel vechi de 800 de ani și „hârtie” igienică din mătase au fost descoperite într-o latrină medievală din Germania

Cum a rezistat Marea Piramidă din Giza timp de 4.600 de ani fără să fie afectată de cutremure?

Un mormânt vechi de 950 de ani a dezvăluit un ritual neașteptat al oamenilor