O fosilă veche de 30 de ani ascunde oasele unui monstru marin necunoscut

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Piese fosilizate colectate în Japonia cu mai bine de trei decenii în urmă au oferit cercetătorilor o surpriză de proporții. În interiorul unor roci ce conțineau rămășițele unei reptile marine uriașe din perioada Cretacică, oamenii de știință au identificat patru oase necunoscute anterior.

Descoperirea ridică posibilitatea fascinantă ca fosila să aparțină unei specii de mozazaur complet noi pentru știință.

Mozazaurii au fost reptile marine carnivore de mari dimensiuni care au dominat oceanele planetei în Cretacicul târziu, în urmă cu aproximativ 98 până la 66 de milioane de ani, scrie ScienceDaily.

Rămășițele analizate în acest studiu au fost descoperite inițial între anii 1990 și 1992 în prefectura Osaka și au fost păstrate ulterior la Muzeul de Istorie Naturală din orașul Kishiwada.

O surpriză de proporții

Reexaminând bucățile de rocă rămasă nepreparată complet, o echipă multidisciplinară de cercetători din Japonia a scos la lumină cele patru oase ascunse.

Printre acestea se numără premaxilar, adică osul situat în extrema frontală a maxilarului superior. Aceasta este prima confirmare a prezenței unui astfel de os la un specimen de mozazaur descoperit pe teritoriul Japoniei.

Când fosila a fost excavată inițial, comunitatea științifică dispunea de puține exemplare pentru comparație. Progresele anatomice din ultimele decenii au permis însă identificarea precisă a structurii osoase.

Caracteristici anatomice neobișnuite

Atenția cercetătorilor s-a îndreptat și către bazisfenoid, un os poziționat în apropierea cutiei craniene. Acesta prezintă caracteristici anatomice neobișnuite, precum proiecții scurte ce seamănă cu niște coarne, și îi lipsește șanțul median ventral întâlnit la alți mozazauri cunoscuți.

Această combinație unică de trăsături sugerează că fosila ar putea aparține unei specii încă nedescrise.

Descoperirea subliniază valoarea adăpostită în colecțiile muzeale și arată că exemplare păstrate timp de zeci de ani pot oferi în continuare informații cruciale despre ecosistemele marine străvechi din Pacificul de Nord-Vest. Studii suplimentare vor fi totuși necesare pentru a confirma definitiv dacă fosila reprezintă într-adevăr o specie nouă.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un mod de reproducere extraterestru, descoperit într-o fosilă veche de 125 de milioane de ani

O fosilă de maimuță din Egipt, veche de 17 milioane de ani, ar putea rescrie originile umane

Fosila „celei mai bătrâne caracatițe” nu este deloc o caracatiță, dezvăluie scanările

O fosilă de 250 de milioane de ani a dezvăluit ceva neașteptat despre mamifere