Compuși antimicrobieni găsiți în polen ar putea proteja albinele de infecții

Ceva ascuns în polen ar putea proteja albinele de infecții. Un stup de albine, cu rezervele sale bogate de polen, ceară și miere, seamănă cu o fortăreață ce păzește o comoară: bine apărată, dar extrem de tentantă pentru numeroșii dușmani care reușesc să-i depășească barierele.

Peste 30 de paraziți ai albinelor sunt cunoscuți până acum, de la protozoare, virusuri și bacterii la ciuperci și artropode, iar lista continuă să crească. Din acest motiv, apicultorii caută mereu metode noi și sigure pentru a-și proteja stupii. Din fericire, ceva ascuns în polen ar putea proteja albinele de infecții.

O echipă de cercetători americani a suspectat că o sursă bogată de tratamente ecologice pentru bolile albinelor ar putea fi chiar sub ochii noștri: polenul adunat de albine. Ipoteza lor a fost că endofitele, bacterii și ciuperci simbiotice care trăiesc în țesuturile plantelor, ar putea avea un interes evolutiv să-și mențină sănătoși polenizatorii, dezvoltând compuși care să îi apere.

Rezultatele le-au confirmat intuiția.

Ceva ascuns în polen ar putea proteja albinele de infecții

„Am descoperit că aceleași bacterii benefice se regăsesc atât în rezervele de polen din stupii de albine, cât și pe polenul plantelor din apropiere. Mai mult, aceste bacterii produc compuși antimicrobieni similari, care ucid agenții patogeni ai albinelor și ai plantelor, ceea ce le face un punct de plecare excelent pentru noi tratamente destinate culturilor și stupilor”, a explicat dr. Daniel May, profesor la Washington College din Maryland (SUA) și autor principal al studiului.

Studiul a fost publicat în Frontiers in Microbiology.

Între aprilie și iunie 2021, echipa a colectat polen de la 10 specii de plante native din rezervația Lakeshore (Universitatea din Wisconsin–Madison), precum și din depozitele unui stup din apropiere. Din probe, au izolat 16 tulpini de actinobacterii provenite din plante și 18 tulpini din polenul din stup. Secvențierea ADN a arătat că aceleași specii sau rude apropiate erau prezente în ambele surse, scrie Phys.org.

„Medicamente” pentru albine

Majoritatea bacteriilor (72%) îi aparțineau genului Streptomyces, renumit ca sursă de antibiotice, medicamente anticancerigene și antiparazitare. Când au fost testate în laborator alături de diverși patogeni, aproape toate tulpinile au reușit să inhibe eficient mucegaiul Aspergillus niger, responsabil de boala aspergiloză la albine.

Unele s-au dovedit active și împotriva bacteriilor Paenibacillus larvae și Serratia marcescens (patogeni ai albinelor), dar și împotriva unor agenți patogeni ai culturilor agricole precum Erwinia amylavora, Pseudomonas syringae și Ralstonia solanaceum.

Analizele genetice au confirmat că bacteriile erau adevărate endofite, cu gene specifice care le permit să colonizeze țesuturile plantelor, să producă hormoni de creștere pentru gazdă și să procure nutrienți din sol. Acest lucru sugerează că un peisaj bogat în specii vegetale este benefic pentru albine, asigurându-le acces la o diversitate mai mare de bacterii protectoare.

„Pe viitor, tratarea bolilor albinelor ar putea însemna simpla introducere în stup a bacteriilor benefice potrivite, care să ajute la controlarea anumitor patogeni”, a concluzionat May.

Vă recomandăm să citiți și:

Pădurile sud-americane „plâng” și acum după mastodonți

Unele plante își produc singure propriile pesticide. De ce nu este neapărat un lucru bun?

Oamenii de știință au rezolvat un mister vechi despre ornitorinci

Test de cultură generală. De ce scoicile fac perle?