Home » Știință » Un studiu arată că inelele lui Saturn sunt mai tinere decât însăși planeta

Un studiu arată că inelele lui Saturn sunt mai tinere decât însăși planeta

Publicat: 17.05.2023

Un nou studiu condus de fizicianul Sascha Kempf de la Universitatea din Colorado Boulder, SUA a adus cele mai puternice dovezi de până acum că inelele lui Saturn sunt remarcabil de tinere – oferind un potențial la o întrebare care i-a nedumerit pe oamenii de știință timp de mai bine de un secol.

Cercetarea, publicată în revista Science Advances, stabilește vârsta inelelor lui Saturn la nu mai mult de 400 de milioane de ani. Acest lucru face ca inelele să fie mult mai tinere decât planeta Saturn însăși, care are o vechime de aproximativ 4,5 miliarde de ani.

Kempf a explicat că mici grăunțe de material stâncos traversează Sistemul Solar aproape constant.

În unele cazuri, acest flux poate lăsa în urmă un strat subțire de praf pe corpurile planetare, inclusiv pe gheața care alcătuiește inelele lui Saturn.

În noul studiu, Kempf și colegii săi și-au propus să stabilească o dată pentru inelele lui Saturn și să afle cât de repede se acumulează acest strat de praf.

O întrebare care i-a nedumerit pe oamenii de știință timp de mai bine de un secol

A fost un proces anevoios: Din 2004 până în 2017, echipa a folosit un instrument numit Cosmic Dust Analyzer, aflat la bordul navei spațiale Cassini a NASA, pentru a analiza particulele de praf care zboară în jurul lui Saturn.

În cei 13 ani, cercetătorii au colectat doar 163 de granule care proveneau din afara vecinătății apropiate a planetei. Dar a fost suficient. Pe baza calculelor lor, inelele lui Saturn probabil că au adunat praf timp de doar câteva sute de milioane de ani.

Cu alte cuvinte, inelele planetei sunt fenomene noi, care apar (și pot chiar dispărea) în ceea ce reprezintă o clipită în termeni cosmici.

Cercetătorii au fost captivați de aceste inele aparent translucide timp de peste 400 de ani. În 1610, astronomul italian Galileo Galilei a observat pentru prima dată aceste caracteristici printr-un telescop, deși nu știa ce sunt. În desenele originale ale lui Galileo, inelele arată ca niște mânere ale unui ulcior de apă. În anii 1800, Maxwell, un om de știință din Scoția, a ajuns la concluzia că inelele lui Saturn nu puteau fi solide, ci erau, în schimb, alcătuite din mai multe bucăți individuale.

Inelele lui Saturn nu au mai mult de 400 de milioane de ani

Astăzi, oamenii de știință știu că Saturn găzduiește șapte inele compuse din nenumărate bucăți de gheață, majoritatea nu mai mari decât un bolovan de pe Pământ. În total, această gheață cântărește aproximativ jumătate din cât Mimas, luna lui Saturn.

Kempf a adăugat că, în cea mai mare parte a secolului XX, oamenii de știință au presupus că inelele s-au format probabil în același timp cu Saturn.

Dar această idee a ridicat câteva probleme – și anume, inelele lui Saturn sunt strălucitor de curate. Observațiile sugerează că aceste caracteristici sunt alcătuite din aproximativ 98% gheață de apă pură în volum, cu doar o cantitate infimă de materie stâncoasă.

Sonda Cassini a oferit ocazia de a stabili o vârstă definitivă a inelelor lui Saturn. Nava spațială a ajuns pentru prima dată pe Saturn în 2004 și a colectat date până când s-a prăbușit intenționat în atmosfera planetei în 2017, scrie EurekAlert.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Saturn își pierde inelele încetul cu încetul. Cât timp vor mai rezista în jurul gigantului gazos?

Telescopul Hubble a descoperit că inelele lui Saturn încălzesc atmosfera planetei

Ceva ciudat se întâmplă pe satelitul acoperit cu „zăpadă” al lui Saturn

Test de cultură generală. De ce nu vom putea păși niciodată pe Jupiter, Saturn, Uranus sau Neptun?

Mihaela Horchidan
Mihaela Horchidan
Mihaela și-a finalizat studiile la Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării din cadrul Universității din București, având experiență în presa online și radio. Curiozitatea, dorința de a afla cât mai multe și pasiunea pentru istorie, ştiinţă şi natură au condus-o către Descopera.ro citește mai mult
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Mituri și adevăruri despre gladiatorii romani
Mituri și adevăruri despre gladiatorii romani
O descoperire surprinzătoare relevă că megalodonul nu era așa cum au crezut cercetătorii
O descoperire surprinzătoare relevă că megalodonul nu era așa cum au crezut cercetătorii
Aleister Crowley: cum a devenit un proscris victorian nașul renașterii oculte
Aleister Crowley: cum a devenit un proscris victorian nașul renașterii oculte
Valentino Garavani, simbolul eleganței timpurii în lumea Haute Couture
Valentino Garavani, simbolul eleganței timpurii în lumea Haute Couture
Oamenii de știință au descoperit o metodă mai rapidă de reciclare a plasticului
Oamenii de știință au descoperit o metodă mai rapidă de reciclare a plasticului
Nucile la micul dejun ajută creierul pe tot parcursul zilei, arată un studiu
Nucile la micul dejun ajută creierul pe tot parcursul zilei, arată un studiu
Arheologii italieni, uimiți după ce o vilă din epoca romană a ieșit la suprafață din Lacul Fusaro
Arheologii italieni, uimiți după ce o vilă din epoca romană a ieșit la suprafață din Lacul Fusaro
Cea mai mică galaxie observată vreodată are „o milionime din mărimea Căii Lactee”
Cea mai mică galaxie observată vreodată are „o milionime din mărimea Căii Lactee”
Google vrea reguli mai relaxate pentru antrenarea Inteligenței Artificiale pe date publice
Google vrea reguli mai relaxate pentru antrenarea Inteligenței Artificiale pe date publice
Premierul Groenlandei îl acuză pe Donald Trump de lipsă de respect: „Este destul!”
Premierul Groenlandei îl acuză pe Donald Trump de lipsă de respect: „Este destul!”
Meteorologii anunță vreme foarte schimbătoare în următoarele săptămâni
Meteorologii anunță vreme foarte schimbătoare în următoarele săptămâni
Ziua care a marcat începutul unuia dintre cele mai mari imperii din istoria lumii
Ziua care a marcat începutul unuia dintre cele mai mari imperii din istoria lumii
„Slab, fără principii și deschis la manipulare”: Cum îl văd oficialii rușii pe Donald Trump?
„Slab, fără principii și deschis la manipulare”: Cum îl văd oficialii rușii pe Donald Trump?
Mai multe decese decât nașteri în prima lună din 2025
Mai multe decese decât nașteri în prima lună din 2025
Uniunea Europeană încearcă să adune un ajutor de 40 de miliarde de euro pentru Ucraina
Uniunea Europeană încearcă să adune un ajutor de 40 de miliarde de euro pentru Ucraina
O investigație arată că Rusia a comis crime împotriva umanității în Ucraina
O investigație arată că Rusia a comis crime împotriva umanității în Ucraina
Arheologii au găsit cele mai vechi dovezi pentru prezența oamenilor în pădurile tropicale
Arheologii au găsit cele mai vechi dovezi pentru prezența oamenilor în pădurile tropicale
Dovezi pentru teoria lui Stephen Hawking despre găurile negre ar fi fost găsite pe Pământ
Dovezi pentru teoria lui Stephen Hawking despre găurile negre ar fi fost găsite pe Pământ