Betonul făcut din scutece ar putea rezolva o parte din problema deșeurilor

Scutecele sunt o mare problemă pentru gropile de gunoi. Betonul făcut din scutece ar putea reduce dramatic această problemă.

Familiile americane au nevoie de peste un trilion de scutece în fiecare an pentru cele 4 milioane de copii născuți anual în toată țara. Utilizarea scutecelor se poate extinde cu mult peste primul an de viață al sugarilor și, în general, aceștia nu termină antrenamentul pentru oliță până la vârsta de 1,5 până la 3 ani.

Extrapolați aceste nevoi la întreaga lume și este ușor de observat de ce scutecele de unică folosință sunt al treilea cel mai răspândit produs de consum găsit în gropile de gunoi. Deoarece majoritatea scutecelor conțin materiale plastice, cum ar fi poliesterul, polietilena și polipropilena, se așteaptă ca acestea să rămână în aceleași gropi de gunoi timp de aproximativ 500 de ani înainte de a se descompune.

Dar dacă am putea extinde cumva durata de viață a scutecelor cu mult dincolo de utilizarea lor unică? Inginerii de mediu s-au gândit recent la această întrebare și au găsit o soluție surprinzătoare: betonul făcut din scutece.

Cât de util ar putea fi betonul făcut din scutece?

După cum este detaliat într-o lucrare publicată în Scientific Reports, un trio de cercetători de la Universitatea din Kitakyushu (Japonia) au combinat șase cantități diferite de deșeuri de scutece spălate, uscate și mărunțite cu pietriș, nisip, ciment și apă, apoi au uscat probele timp de 28 de zile. Ulterior, au testat rezistența materialelor lor compozite și au înregistrat câteva rezultate extrem de promițătoare.

Pentru o clădire cu trei etaje de 36 de metri pătrați fiecare, echipa a descoperit că deșeurile din scutece ar putea înlocui până la 10% din nisipul din grinzile și stâlpii tradiționali de susținere din beton ai unei structuri. Într-o casă cu un singur etaj, acest procentaj aproape s-a triplat.

Între timp, scutecele ar putea schimba 40% din nisipul necesar în mortarul pereților despărțitori, alături de 9% din nisipul din podele și din pavaje. În total, deșeurile de scutece de unică folosință ar putea înlocui până la 8% din nisipul dintr-un etaj de 36 de metri pătrați.

O soluție și pentru problema lipsei de locuințe

Rezultatele echipei sunt extrem de promițătoare pentru țările cu venituri mici și medii care se confruntă cu crize intense de locuințe. În scopul studiului lor, cercetătorii au aderat la codurile de construcție indoneziene pentru a oglindi o aplicație din lumea reală, notează Popular Science.

„Ca și în alte țări în curs de dezvoltare, furnizarea de locuințe la preț redus în Indonezia a fost o preocupare serioasă în ultimele trei decenii”, scrie echipa în lucrare. Populația urbană a Indoneziei crește cu aproximativ 4% pe an, ceea ce duce la un deficit anual de locuințe de până la 300.000 de locuințe pe an, au mai menționat autorii.

Cercetătorii observă că ar fi necesară colaborarea cu autoritățile guvernamentale și cu oficialii unităților de deșeuri pentru a dezvolta un mijloc de colectare, igienizare și mărunțire la scară largă a deșeurilor de scutece. În același timp, reglementările de construcție ale națiunilor trebuie modificate pentru a permite betonul îmbibat cu scutece.

Totuși, constatările reprezintă o soluție potențială creativă la muntele literal și figurat al unei probleme de sustenabilitate, una care ar putea fi în cele din urmă rezolvată în curând.

Vă recomandăm să citiți și:

Un vis al lui Nikola Tesla ar putea fi deveni realitate cu ajutorul DARPA

China susține că a conectat, în „premieră mondială”, creierul unei maimuțe la un computer

O navă spațială experimentală chineză s-a întors pe Pământ după 276 de zile petrecute pe orbită

Fermierii italieni salvează un fruct antic cu ajutorul energiei solare