Efectele caniculei asupra nașterilor, dezvăluite într-un studiu ce a durat 25 de ani

Dintre toate efectele schimbărilor climatice, căldura extremă este una dintre cele mai puțin vizibile până când, retrospectiv, sunt descoperite efectele caniculei asupra nașterilor.

Un nou studiu care a investigat 53 de milioane de nașteri în decurs de 25 de ani în Statele Unite a constatat că nașterile premature devin ușor mai frecvente în timpul valurilor de căldură mai lungi și mai intense.

• Oamenii de știință au dezvoltat o nouă metodă de a „asculta” limbajul ascuns al creierului
• Un psiholog explică de ce unele cântece ne rămân „blocate” în minte

Similar persoanelor în vârstă, femeile însărcinate, nou-născuții și sugarii sunt deosebit de sensibili la efectele căldurii extreme, neputând să se răcorească la fel de ușor ca ceilalți.

Epidemiologul Lyndsey Darrow, de la Universitatea Nevada (SUA), și colegii săi au analizat registrele naționale de nașteri între 1993 și 2017 în cele mai populate 50 de zone metropolitane din Statele Unite, o țară unde valurile de căldură au devenit cu 24% mai intense și apar de două ori mai frecvent decât în anii 1960.

Efectele caniculei asupra nașterilor nu au mai fost studiate până acum

Care sunt efectele caniculei asupra nașterilor? Excluzând zonele rurale care nu au fost capturate în date, cercetătorii au constatat că ratele zilnice de naștere prematură (între 28 și mai puțin de 37 de săptămâni de gestație) și naștere timpurie (între 37 și mai puțin de 39 de săptămâni) au crescut ușor pe măsură ce temperaturile locale au crescut, în special în rândul grupurilor socio-economice mai joase.

Deoarece un studiu observațional ca acesta nu poate elucida cauze directe, acestea sunt doar asocieri, dar ele au devenit mai puternice pe măsură ce temperaturile au crescut și valurile de căldură s-au prelungit între patru și șapte zile.

Indiferent dacă valurile de căldură au fost definite folosind temperaturile medii, minimele nocturne sau maximele zilnice, a fost constatat același efect, subliniază Science Alert.

Cum este afectată sănătatea de valurile de căldură?

Cercetările anterioare asupra căldurii extreme au legat valurile de căldură prelungite de creșterea spitalizărilor, a sinuciderilor și a deceselor. Aproximativ 62.000 de persoane se estimează că au murit din cauze legate de căldură în timpul verii europene din 2022, cel mai fierbinte sezon înregistrat pentru această regiune. Până în 2080, unele estimări prevăd că marile orașe din SUA și Australia ar putea înregistra de cel puțin patru ori mai multe decese din cauza temperaturilor în creștere.

Mai rar studiate sunt efectele caniculei asupra nașterilor; știm mult mai puțin despre cum este afectată sănătatea femeilor însărcinate sau a celor care încearcă să conceapă un copil.

Analiza realizată de Darrow și colegii săi este cel mai mare studiu de până acum despre căldura extremă și nașterile timpurii, dar acoperă doar SUA.

Accesul la locuințe cu aer condiționat fiabil, posibilitatea de a evita munca fizică solicitantă în condiții de căldură și problemele de sănătate preexistente ar putea, de asemenea, să modifice riscul individual al femeilor însărcinate de a suferi din cauza căldurii, au observat cercetătorii.

Nu doar valurile scurte de căldură afectează sarcinile. Perioadele lungi de temperaturi peste medie pot avea și ele un impact, arată cercetările.

Care sunt efectele caniculei asupra nașterilor?

O meta-analiză din 2020 a 70 de studii din întreaga lume a constatat că, deși dovezile care leagă căldura extremă de nașterile timpurii erau „cele mai puternice și mai consecvente” pentru valurile de căldură oficiale, căldura cumulativă pe durata întregii sarcini a unei femei a crescut, de asemenea, riscul de a avea o naștere timpurie. Cu alte cuvinte, zilele fierbinți se adună.

Felul în care se simt temperaturile ridicate depinde și de condițiile tipice ale unei zone și de capacitatea corpului de a-i face față căldurii excesive.

Deși analiza realizată de Darrow și colegii săi nu a inclus umiditatea, un factor critic în cât de insuportabilă poate fi căldura, ei au luat în considerare zilele fierbinți din top 2,5% al temperaturilor medii pentru zonele locale, nu doar valurile de căldură oficiale de patru până la șapte zile. Au constatat că sarcinile din zonele reci și uscate sunt afectate la fel de mult ca cele din părțile calde și umede ale SUA.

Studiul ar putea informa noi moduri de a ajuta persoanele vulnerabile în timpul valurilor de căldură

Cercetătorii care nu au fost implicați în cel mai recent studiu subliniază că efectele persistente asupra sănătății bebelușilor născuți prematur din cauza căldurii extreme sunt rareori studiate.

„Deși asocierea expunerii la căldura extremă cu rezultatele adverse ale sarcinii și ale fătului este din ce în ce mai clară”, scrie Caleb Dresser, medic de urgență la Harvard T.H. Chan School of Public Health, și colegii săi într-un comentariu, „efectele imediate și pe termen lung ale prematurității sunt de obicei excluse din evaluările efectelor căldurii dintr-o perspectivă atât de sănătate, cât și economică”.

„Prin faptul că nu includem aceste implicații ale nașterilor premature și timpurii în evaluările sănătății publice, subestimăm vast efectele căldurii asupra sănătății populației”, au adăugat aceștia.

Dar cu aceste noi dovezi și cu o înțelegere din ce în ce mai bună a celor mai vulnerabile persoane la căldura extremă, Dresser și colegii săi susțin că autoritățile sanitare, factorii de decizie politică și medicii sunt mai bine echipați să răspundă la valurile de căldură.

„Conexiunea din ce în ce mai clară dintre valurile de căldură și prejudiciile aduse femeilor însărcinate și sugarilor oferă un impuls important pentru a aborda cauzele rădăcinii expunerii noastre crescânde la valurile de căldură și a investi în strategii adaptive pentru a reduce efectele acestora la nivelul orașelor, cartierelor și locuințelor individuale”, concluzionează ei.

Studiul a fost publicat în JAMA Network Open.

Vă recomandăm să citiți și:

Oamenii care locuiesc în apropiere de spații verzi au un psihic mai sănătos

Canabisul în concentrație mai mare, legat de un risc dramatic de episoade psihotice

Boala misterioasă care face ochii să strălucească precum o galaxie

Legătura ciudată dintre coșmaruri și bolile autoimune