Un ingredient din băuturile energizante ar putea fi „combustibil” pentru leucemie

Taurina este un aminoacid care apare în mod natural în organism și se găsește în băuturile energizante, dar și în alimente precum peștele și carnea. Și, chiar dacă are anumite beneficii pentru corp, un nou studiu sugerează că este și o sursă importantă de „combustibil” pentru unele tipuri de cancer, cum ar fi leucemia.

Conduși de o echipă de la University of Rochester Medical Center (UR Medicine), cercetătorii au analizat comportamentul celulelor leucemice și au descoperit că acestea pot „împrumuta” taurina din măduva osoasă din jur și o pot folosi pentru a se dezvolta mai rapid.

• Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată
• De ce ni se pare că luna decembrie „vine mai devreme” în fiecare an?

Taurina le oferă un impuls de creștere – similar cu felul în care o băutură energizantă ne poate oferi un impuls de vigilență.

Când cercetătorii au blocat accesul la taurină în modele murine și au transplantat celule leucemice umane sau de șoarece, creșterea cancerului a fost inhibată. Acest lucru sugerează că țintirea taurinei ar putea ajuta la tratarea anumitor tipuri de cancer, precum leucemia.

„Nivelurile locale de taurină din măduva osoasă pot intensifica creșterea leucemiei, ceea ce sugerează prudență în utilizarea suplimentelor cu doze mari de taurină”, spune oncologul Jane Liesveld, de la UR Medicine.

Ceea ce îi îngrijorează pe cercetători este tocmai suplimentarea taurinei, prin surse precum băuturile energizante.

„Combustibil” pentru unele tipuri de cancer

Deși este prea devreme pentru concluzii clare, suplimentarea excesivă cu taurină ar putea să nu fie o idee bună dacă vrem să evităm alimentarea creșterii cancerului.

Totuși, este nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege exact cum funcționează acest mecanism la oameni și dacă taurina introdusă în organism din afara măduvei osoase are același efect.

Pe de altă parte, în cazul altor tipuri de cancer, contextul este diferit. Taurina este cunoscută și pentru faptul că stimulează sistemul imunitar în anumite moduri, iar studii anterioare au arătat că acest lucru ar putea ajuta în lupta contra cancerelor gastrice, scrie ScienceAlert.

Înțelegerea metabolismului cancerului – și a modului în care celulele canceroase supraviețuiesc și prosperă – devine tot mai importantă în cercetarea oncologică. Se știe că mutațiile genetice duc la creșterea necontrolată a cancerului, dar acesta nu este singurul mecanism prin care boala avansează.

„Reprogramarea metabolică este o caracteristică distinctivă a cancerului, și suntem abia la începutul înțelegerii efectelor metabolice asupra celulelor leucemice”, spune Liesveld. „Până acum, accentul a fost pus pe modificările genetice, dar acum se pune accent și pe înțelegerea modului în care celulele leucemice pot deturna diverse căi metabolice pentru a supraviețui.”

O nouă cale de tratament pentru boli agresive

Deși băuturile energizante își îndeplinesc promisiunea de a oferi un impuls de energie pe termen scurt, există îngrijorări crescânde legate de riscurile pentru sănătate asociate cu acestea – de la boli cardiace până la afectarea funcțiilor cognitive, conform altor studii.

Este posibil ca riscul de cancer să se adauge acestei liste de efecte adverse, deși conținutul ridicat de zahăr și cofeină rămâne probabil o preocupare mai imediată decât taurina. Ce e însă mai important în aceste descoperiri este că celulele canceroase ar putea fi oprite dacă li se taie sursa de energie.

Cancerele mieloide, precum leucemia, afectează funcționarea normală a celulelor sangvine și pot evolua rapid, fiind dificil de tratat. Orice intervenție care le încetinește dezvoltarea poate îmbunătăți șansele de recuperare.

„Aceste studii arată că blocarea absorbției de taurină de către celulele leucemice mieloide ar putea fi o nouă cale de tratament pentru aceste boli agresive”, spune Jeevisha Bajaj, biolog specializat în celule stem și cancer de la UR Medicine.

Cercetarea a fost publicată în revista Nature.

Vă recomandăm să mai citiți și:

O nouă metodă de vindecare a leucemiei! Ce au descoperit cercetătorii elvețieni?

Copiii născuți în apropierea zonelor în care se practică fracturarea hidraulică, mai predispuși la leucemie

Identificarea vulnerabilităţilor genetice ale leucemiei cu ajutorul CRISPR

De ce anumite forme de leucemie afectează în general copii?