Care sunt șansele ca Pământul să fie aruncat din Sistemul Solar de o stea în trecere?

Care sunt șansele ca Pământul să fie aruncat din Sistemul Solar de o stea în trecere? Peste aproximativ 5 miliarde de ani, Soarele își va consuma rezerva de hidrogen din miez. Atunci va începe să ardă heliu și se va transforma într-o gigantă roșie.

În această etapă, planeta Mercur va fi cu siguranță înghițită, Venus probabil va avea aceeași soartă, iar Pământul, cel mai probabil, nu va scăpa nici el. Dar acest scenariu presupune că nimic nu va perturba între timp stabilitatea Sistemului Solar. Iar această presupunere s-ar putea să fie greșită. Căci este posibil ca Pământul să fie aruncat din Sistemul Solar.

Pe măsură ce ne deplasăm în jurul Căii Lactee, există posibilitatea să trecem pe lângă alte stele. Chiar și de la distanțe mari, acestea pot exercita o influență gravitațională suficient de puternică pentru a bulversa orbitele planetelor din sistemul nostru.

Un nou studiu atrage atenția că simulările anterioare au supraestimat stabilitatea planetelor. Deja se știa că o mică modificare a orbitei lui Neptun ar putea arunca planeta Mercur afară din Sistemul Solar, fie într-o coliziune cu altă planetă, fie în derivă spre spațiul interstelar. Noul studiu sugerează un scenariu chiar mai periculos.

Ce s-ar putea întâmpla cu planetele?

Conform simulărilor, în următoarele 5 miliarde de ani, Sistemul Solar va trece de aproximativ 19 ori pe milion de ani la mai puțin de 1 parsec (3,26 ani-lumină) de alte stele, mai aproape decât cea mai apropiată stea de noi acum, Proxima Centauri, aflată la 4,25 ani-lumină.

Rezultatele? 2% dintre scenarii simulează pierderi de planete în urma acestor întâlniri stelare, scrie IFL Science.

Mercur este, ca de obicei, cea mai vulnerabilă planetă: probabilitatea ca orbita sa să devină instabilă crește cu 50-80%, ceea ce o transformă în prima „victimă” posibilă.

Pluto are o șansă de 5% să devină instabil, ca urmare a unor mici perturbații asupra orbitelor planetelor gigant.

Este posibil ca Pământul să fie aruncat din Sistemul Solar de o stea în trecere

Pământul? Are o șansă de 1 la 500 (0,2%) să fie aruncat din Sistemul Solar sau să intre în coliziune cu o altă planetă. Și dacă te gândești că o colonie pe Marte ar putea salva omenirea, ghinion: Planeta Roșie are șanse și mai mari (0,3%) să-și piardă stabilitatea orbitală.

Mai îngrijorător este că simulările indică faptul că aceste evenimente ar putea avea loc relativ devreme, în următorii 4-4,5 miliarde de ani. Așadar, trecerea prin câmpul stelar al galaxiei ar putea deveni principala cauză a instabilității planetare înainte chiar ca Soarele să devină o gigantă roșie.

Vestea bună? Nicio stea nu se apropie de noi prea curând. Dar, în cele din urmă, se va întâmpla. Și, sperăm, până atunci vom avea o soluție.

Studiul a fost publicat în revista Icarus.

Vă recomandăm să citiți și:

Telescopul Webb și-a doborât propriul record pentru cea mai îndepărtată galaxie cu MoM-z14

„Arhitectul” Sistemului Solar a fost cândva de două ori mai mare și a avut un câmp magnetic mult mai puternic

Ce sunt dungile ciudate observate pe Marte încă din anii 1970?

Test de cultură generală. De ce planetele sunt rotunde?