Un satelit foarte important a dispărut fără urmă de pe orbita Pământului

Un satelit conceput pentru a monitoriza emisiile de metan cauzate de om a dispărut fără urmă de pe orbita Pământului. 

Numită MethaneSAT, nava spațială în valoare de 88 de milioane de dolari a fost lansată pe orbita planetei noastre la bordul unei rachete SpaceX, în martie 2024, și era așteptată să adune informații despre gaze cu efect de seră pentru următorii cinci ani.

• Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată
• De ce ni se pare că luna decembrie „vine mai devreme” în fiecare an?

Însă, în ultimele săptămâni, operatorii satelitului, organizația nonprofit Fondul pentru Apărarea Mediului (Environmental Defense Fund), nu au mai reușit să intre în legătură cu nava spațială. Iar acum, centrul de control a transmis că MethaneSAT a rămas fără energie, astfel că orice speranță de restabilire a contactului a fost spulberată.

Pierderea satelitului este majoră

„Cel mai probabil nu este recuperabil”, a transmis organizația, potrivit Futurism.

La momentul publicării acestei știri, cauza pierderii de energie nu este cunoscută, iar o investigație a fost declanșată.

Pierderea este majoră pentru că misiunea avea să folosească instrumente avansate de spectrometrie pentru a măsura emisiile din spațiu și pentru a le identifica până la sursă cu înaltă precizie. Proiectul a fost sprijinit de Google și fondatorul Amazon Jeff Bezos.

Metanul captează de 28 de ori mai multă căldură decât dioxidul de carbon și este considerat al doilea cel mai mare contribuitor la încălzirea globală.

NASA monitorizează emisiile de metan din spațiu

Mulți cercetători se tem, totuși, că impactul său real este subestimat; asta pentru că metanul este un gaz de efect cu seră care „scapă foarte ușor” atunci când este stocat, transportat și forat. Cercetările sugerează că companiile de gaze subraportează cu mult emisiile de metan produse, de altfel fiind în interesul lor să închidă ochii.

Astfel, pentru ca marii poluatori să fie trași la răspundere, organizații precum NASA monitorizează emisiile de metan din spațiu. MethaneSAT urma, totuși, să le monitorizeze cu mai mare acuratețe.

Un adevăr incomod, dezvăluit deja de MethaneSAT

Informațiile colectate de satelit, disponibile deja publicului, au dezvăluit că instalații petroliere și de gaze în America de Nord și Asia Centrală emit cantități mult mai vaste de metan decât era așteptat.

„Misiunea a fost un succes remarcabil din punct de vedere științific și tehnologic, cât și pentru influența sa de durată asupra industriei și reglementatorilor la nivel global. Vom continua să procesăm datele colectate de satelit și vom dezvălui emisiile cauzate de producția globală de petrol și gaz în următoarele luni”, a mai transmis organizația nonprofit.

Datele colectate până acum de MethaneSAT pot fi accesate aici.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Ce au observat sateliții meteorologici ai Pământului pe planeta Venus?

Un nou satelit pentru monitorizarea schimbărilor climatice, plasat cu succes pe orbita Pământului

Risc major pentru sateliții Pământului dacă asteroidul 2024 YR4 lovește Luna

Un satelit NASA mort de aproape 60 de ani a emis brusc o explozie epică de energie