Risc major pentru sateliții Pământului dacă asteroidul 2024 YR4 lovește Luna

Asteroidul care ar putea lovi Luna amenință sateliții Pământului. Dacă un asteroid uriaș s-ar prăbuși pe Lună în 2032, explozia imensă ar trimite în spațiu o cantitate masivă de fragmente care ar putea amenința sateliții Pământului și ar provoca o spectaculoasă ploaie de meteori, potrivit cercetătorilor.

La începutul acestui an, au existat temeri că asteroidul 2024 YR4, cu un diametru de aproximativ 60 de metri, suficient de mare cât să distrugă un oraș, ar putea lovi Pământul pe 22 decembrie 2032.

• JWST a descoperit o galaxie spirală asemănătoare Căii Lactee undeva unde nu ar trebui să existe
• ESA intensifică cercetarea Pământului pe măsură ce viitorul agențiilor americane devine tot mai incert

Acest asteroid a primit cel mai mare risc de impact măsurat vreodată pentru un corp spațial de asemenea dimensiuni: o probabilitate de 3,1%.

Între timp, observațiile ulterioare realizate cu telescoape au eliminat complet posibilitatea unui impact direct cu Pământul.

Totuși, șansele ca asteroidul să lovească Luna au crescut la 4,3%, potrivit datelor obținute în luna mai de Telescopul Spațial James Webb (JWST). Un nou studiu, aflat în faza de prepublicare și încă neevaluat de alți experți, este primul care estimează cum ar putea afecta un asemenea impact planeta noastră.

Iată cum asteroidul care ar putea lovi Luna amenință sateliții Pământului!

Cum ar fi afectat Pământul de asteroidul care ar putea lovi Luna? Acesta ar fi cel mai mare asteroid care lovește Luna în aproximativ 5.000 de ani, a declarat Paul Wiegert, autorul principal al studiului și cercetător la Universitatea Western Ontario (Canada). Impactul ar fi „comparabil cu o mare explozie nucleară, în ceea ce privește energia eliberată”, a explicat el.

Potrivit simulărilor efectuate de echipă, până la 100 de milioane de kilograme de material ar fi ejectate de pe suprafața selenară.

Dacă asteroidul ar lovi partea Lunii care este vizibilă de pe Pământ, până la 10% dintre acele fragmente ar putea fi atrase de gravitația Terrei în zilele următoare, afirmă cercetătorii. Atmosfera Pământului ne-ar proteja de rocile selenare de dimensiuni milimetrice sau centimetrice, spune Wiegert.

Însă acești mici meteori ar putea distruge sateliți, iar până în 2032, se așteaptă ca numărul acestora să fie mult mai mare decât în prezent.

„O rocă de un centimetru care călătorește cu zeci de mii de metri pe secundă este, practic, ca un glonț”, a explicat Wiegert.

În zilele de după impact, ar putea exista de peste 1.000 de ori mai mulți meteori decât în mod normal care să amenințe sateliții aflați pe orbita Pământului, a mai spus el.

Pe de altă parte, noi, cei de la sol, am putea asista la un spectacol celest impresionant, cu o ploaie de stele spectaculoasă care ar lumina cerul nopții, conform studiului.

Care sunt șansele ca această simulare să devină realitate?

Totuși, șansele actuale ca asteroidul să lovească direct fața vizibilă a Lunii rămân la doar 2%, a subliniat Wiegert.

Asteroidul nu este așteptat să fie vizibil din nou până în 2028, așa că va trebui să mai așteptăm pentru a afla mai multe informații.

Dacă se va dovedi că există un risc real de coliziune directă, omenirea ar avea probabil suficient timp să planifice o misiune care să salveze Luna.

„Sunt sigur că va fi luată în calcul o astfel de misiune”, a declarat Wiegert.

Asteroidul are o lățime de doar jumătate și o masă de 10% din cele ale lui Dimorphos, asteroidul pe care NASA l-a lovit intenționat în 2022 în cadrul misiunii DART, reușind astfel să-i modifice traiectoria.

Dacă 2024 YR4 se află într-adevăr pe traiectoria de coliziune cu Luna, ar putea reprezenta „o țintă bună” pentru un nou test al apărării planetare, crede Wiegert.

Însă dacă nu, o încercare de deviere atât de aproape de Pământ ar putea deveni „periculoasă”, avertizează el.

Studiul a fost publicat recent pe platforma arXiv și i-a fost trimis spre evaluare revistei Astrophysical Journal Letters.

Vă recomandăm să citiți și:

Telescopul James Webb a detectat, pentru prima dată în istorie, apă semi-grea în jurul unei stele tinere

NASA ar fi aterizat din greșeală lângă un vulcan pe Marte

Jetul monstruos al unei găuri negre din Universul timpuriu este luminat de „strălucirea” Big Bangului

Un jet cu viteză superluminică, detectat într-o galaxie din Carul Mare