Studiu: Schimbările climatice afectează calitatea nutrițională a culturilor alimentare

Schimbările climatice, prin creșterea nivelului de dioxid de carbon atmosferic și a temperaturilor, contribuie la scăderea calității nutriționale a culturilor alimentare, cu consecințe serioase asupra sănătății umane, arată un studiu realizat la Liverpool John Moores University din Marea Britanie.

Până acum, majoritatea cercetărilor privind impactul schimbărilor climatice asupra agriculturii s-au concentrat pe cantitatea recoltei. Însă, după cum subliniază cercetătoarea Jiata Ugwah Ekele, „mărimea recoltei contează mai puțin dacă valoarea nutritivă este slabă”.

• De ce avem tot mai multe opțiuni, dar luăm decizii mai proaste
• Cercetătorul care a demonstrat că educația genetică poate reduce prejudecățile rasiale

Studiul analizează efectele combinate ale creșterii dioxidului de carbon și a temperaturilor ridicate asupra compoziției nutriționale a plantelor cultivate, potrivit EurekAlert.

Fructe și legume mai mari, dar nu și mai sănătoase

„Schimbările de mediu afectează totul, de la fotosinteză și ritmul de creștere, până la sinteza și depozitarea nutrienților în plante. Este important să înțelegem aceste efecte, pentru că plantele sunt fundamentul rețelei noastre alimentare, iar noi suntem ceea ce mâncăm”, explică Ekele.

Rezultatele preliminare indică faptul că, deși nivelurile crescute de dioxid de carbon pot stimula creșterea mai rapidă și mai mare a culturilor, acestea nu devin mai sănătoase. Cercetările au arătat o scădere a mineralelor esențiale precum calciul și a compușilor antioxidanți importanți. În plus, această degradare a calității nutritive se accentuează în condiții de temperaturi ridicate, iar creșterea dioxidului de carbon și a căldurii afectează atât cantitatea, cât și valoarea nutrițională a culturilor.

Dezechilibrul duce la diete hipercalorice

Un alt aspect important descoperit este răspunsul variabil al diferitelor specii de plante la aceste stresuri climatice, ceea ce subliniază complexitatea fenomenului și necesitatea studierii multiplelor factori în interacțiune.

Degradarea calității nutriționale a alimentelor are implicații majore pentru sănătatea publică.

„Acest dezechilibru ar putea conduce la diete cu un conținut caloric crescut, dar cu valoare nutritivă redusă. Zahărul în exces, mai ales în fructe și legume, poate crește riscul obezității și al diabetului de tip 2, în special în rândul populațiilor deja vulnerabile la bolile non-transmisibile”, avertizează Ekele.

Mai mult, alimentele cu valoare nutrițională scăzută pot duce la carențe de vitamine și proteine esențiale, slăbind sistemul imunitar și agravant anumite condiții medicale, în special în țările cu venituri mici și medii.

Deși cercetarea simulează condițiile climatice preconizate pentru Regatul Unit, implicațiile sale sunt globale. Sistemele alimentare din țările dezvoltate sunt deja afectate de schimbări climatice, cu impact asupra sezonului de creștere și frecvenței valurilor de căldură. În zonele tropicale și subtropicale, impactul este agravat de secetă, dăunători și degradarea solului, afectând milioane de oameni dependenți direct de agricultură.

„Este vital să nu ne concentrăm doar pe câtă hrană producem, ci și pe calitatea nutrițională a acesteia, pentru a susține sănătatea pe termen lung a populației mondiale,” mai spune Jiata Ugwah Ekele.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Schimbările climatice au amplificat valul de căldură în Europa și au triplat decesele

Papa Leon spune că „trebuie să ne rugăm” pentru oamenii care nu cred în schimbările climatice

Primul semnal al schimbărilor climatice a fost detectat acum 130 de ani

Un nou satelit pentru monitorizarea schimbărilor climatice, plasat cu succes pe orbita Pământului