Scleroza multiplă poate începe mult mai devreme decât se credea anterior

Potrivit unor cercetări noi realizate de Universitatea din British Columbia, primele semne de avertizare ale sclerozei multiple (SM) pot apărea cu mai mult de un deceniu înainte de apariția simptomelor neurologice clasice.

Studiul, publicat în JAMA Network Open, a analizat dosarele medicale a peste 12.000 de persoane din Columbia Britanică și a descoperit că cei cu SM au început să folosească serviciile medicale într-un ritm crescut cu 15 ani înainte ca simptomele specifice bolii să apară.

Constatările contestă ideea tradițională despre momentul real al debutului bolii, oferind cea mai amplă imagine de până acum asupra modului în care pacienții interacționează cu diverși furnizori de servicii medicale în anii ce preced diagnosticul, pe măsură ce aceștia caută explicații pentru probleme medicale neclare.

„SM poate fi dificil de recunoscut, deoarece multe dintre semnele timpurii — cum ar fi oboseala, durerile de cap, durerile generale și problemele de sănătate mintală — sunt destul de generale și pot fi ușor confundate cu alte afecțiuni”, a declarat autoarea principală, Dr. Helen Tremlett, profesoară de neurologie la Facultatea de Medicină UBC și cercetătoare la Centrul Djavad Mowafaghian pentru Sănătatea Creierului.

„Descoperirile modifică dramatic cronologia la care ne-am uitat până acum pentru aceste semnale de avertizare timpurii și potențial deschid ușa unor oportunități de detectare și intervenție mai devreme.”

Momentul real al debutului bolii

Cercetătorii au folosit date clinice și administrative legate între ele, provenind de la sistemul de sănătate provincial, pentru a urmări vizitele la medici din cei 25 de ani anteriori apariției simptomelor de SM. Aceste simptome au fost stabilite de un neurolog prin evaluări clinice și istoricul medical detaliat.

Este primul studiu care analizează utilizarea serviciilor de sănătate pe o perioadă atât de lungă din trecutul medical al pacienților. Studiile anterioare analizau, în general, doar perioade de 5–10 ani înainte de primul eveniment de demielinizare (de exemplu, probleme de vedere), folosind doar date administrative.

Comparativ cu populația generală, persoanele care au dezvoltat SM prezentau o creștere constantă în utilizarea serviciilor medicale în cei 15 ani anteriori debutului simptomelor, scrie MedicalXpress.

Fiecare tip de vizită medicală a crescut în momente diferite. Astfel, cu 15 ani înainte de debutul simptomelor au crescut vizitele la medicii de familie și la orice medic pentru simptome precum oboseală, durere, amețeli și tulburări de sănătate mintală (anxietate și depresie). Cu 12 ani înainte au crescut vizitele la psihiatru, cu 8–9 ani înainte au crescut vizitele la neurolog și oftalmolog, asociate probabil cu probleme de vedere încețoșată sau dureri oculare. Cu 3–5 ani înainte au crescut vizitele la urgențe și radiologie, iar cu 1 an înainte, vizitele medicale au atins un vârf în mai multe specializări — neurologie, urgențe, radiologie.

Noi direcții de cercetare

„Aceste tipare sugerează că SM are o fază prodromală lungă și complexă — o perioadă în care se întâmplă ceva în organism, dar boala nu s-a declarat încă în mod evident”, a spus Dr. Marta Ruiz-Algueró, cercetătoare postdoctorală la UBC și prima autoare a studiului. „Abia acum începem să înțelegem care sunt aceste semne de avertizare timpurii, iar problemele de sănătate mintală par să fie printre cele mai timpurii indicii.”

Acest studiu se bazează pe lucrările anterioare ale echipei Dr. Tremlett, care investighează faza prodromală a SM — stadiul timpuriu, în care simptomele sunt subtile și nu sunt recunoscute ca semne clasice ale bolii.

Fazele prodromale sunt bine documentate în alte boli neurologice, cum ar fi boala Parkinson, unde modificările de dispoziție, tulburările de somn și constipația pot apărea cu ani înainte de simptomele motorii, precum tremurul sau rigiditatea.

„Identificând aceste semnale timpurii, am putea ajunge într-un punct în care să intervenim mai devreme — fie prin monitorizare, sprijin psihologic sau strategii preventive”, a spus Dr. Tremlett. „Aceasta deschide noi direcții de cercetare legate de biomarkeri timpurii, factori de stil de viață sau alți potențiali declanșatori ai bolii în această fază ignorată până acum.”

Vă recomandăm să mai citiți și:

ADN-ul viral antic din genomul uman, legat de scleroza multiplă și scleroza laterală amiotrofică

Trei tipuri distincte de scleroză multiplă au fost identificate de oamenii de știință

Scleroza multiplă ar putea fi diagnosticată printr-un simplu test oftalmologic

O infecție comună, în timpul anilor de adolescență, ar putea declanșa scleroza multiplă