A fost creat un nou tip de „cristal al timpului” vizibil cu ochiul liber

Un grup de fizicieni a reușit să creeze un nou tip de cristal al timpului, o fază exotică a materiei în care structura internă se repetă nu doar în spațiu, ci și în timp.

Spre deosebire de alte experimente anterioare, această versiune este vizibilă sub microscop și, în anumite condiții, chiar cu ochiul liber.

• Misiuni diferite, aceleași probleme: Lansarea istorică Artemis 2 mai are de așteptat cel puțin încă o…
• Lumea se schimbă mai repede decât programa școlară: Ce abilități vor conta mai mult decât notele…

Ideea de „cristal al timpului” a fost propusă în 2012 de laureatul Nobel Frank Wilczek. Dacă un cristal obișnuit, precum diamantul sau sarea, are o structură care se repetă în spațiu, Wilczek s-a întrebat dacă ar putea exista o structură care se repetă în timp – chiar și atunci când sistemul pare să fie „în repaus”.

Deși ideea inițială părea imposibil de realizat, în ultimii ani oamenii de știință au reușit să creeze faze de materie care se apropie de acest comportament. În 2021, de exemplu, fizicienii au folosit computerul cuantic Sycamore de la Google pentru a crea un astfel de sistem atomic oscilant.

Un pas către tehnologii cu adevărat revoluționare

Noua cercetare, publicată în Nature Materials, a fost realizată de Hanqing Zhao și prof. Ivan Smalyukh de la Universitatea din Colorado Boulder.

Echipa a folosit cristale lichide, aceleași materiale din ecranele telefoanelor, pentru a crea „ceasuri” care se mișcă fără oprire, fără a fi alimentate electric. În condiții speciale de iluminare, moleculele din aceste cristale lichide încep să se miște în tipare repetate – asemenea unui ceas ale cărui rotițe se învârt singure, la nesfârșit.

Experimentul a fost relativ simplu, dar rezultatul este spectaculos. Cercetătorii au introdus o soluție de cristale lichide între două foi de sticlă acoperite cu molecule de colorant.

O fază exotică a materiei

Sub influența unui tip special de lumină, aceste molecule își schimbă orientarea și „strâng” cristalele lichide, generând mii de „noduri” (denumite solitoni topologici).

Acestea încep să interacționeze într-un mod complex, generând modele care se repetă în timp. Sub microscop, aceste modele arată ca niște dungi tigrate psihedelice, în mișcare continuă, ore în șir.

Cristalele temporale nu vor alimenta mașini ale timpului, dar pot avea aplicații practice impresionante, scrie EurekAlert.

Așadar, această nouă realizare nu doar că validează concepte teoretice vechi de peste un deceniu, dar le și aduce în sfera vizibilului – un pas uriaș în înțelegerea fazelor exotice ale materiei și în dezvoltarea unor tehnologii cu adevărat revoluționare.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Oamenii de știință au creat un cristal care „respiră” oxigen

Cercetătorii au realizat, în premieră, un cristal din atomi „exotici” uriași

Genomul uman, stocat într-un „cristal” indestructibil care ne-ar putea readuce la viață după dispariție

Cristalul bizar în care electronii nu se pot mișca