„Punctele roșii” din Univers detectate cu Telescopul Webb ar putea fi ceva cu totul neașteptat

Obiectele pe care astronomii de la Penn State (SUA) le-au numit „spărgătorii de Univers” ar putea reprezenta o nouă clasă cosmică – stele alimentate de găuri negre, o verigă lipsă în înțelegerea formării găurilor negre supermasive.

Telescopul Spațial James Webb (JWST) al NASA a dezvăluit, încă din primele sale observații, mici puncte roșii misterioase la marginea Universului vizibil.

• O planetă cu orbită ciudată i-a lăsat fără cuvinte pe astronomi
• Ar putea fi „Steaua din Betleem” o planetă? Un vizitator strălucitor ne oferă un indiciu

Inițial, oamenii de știință au crezut că sunt galaxii mature, apărute surprinzător de devreme, la doar 500–700 de milioane de ani după Big Bang. Ipoteza punea sub semnul întrebării teoriile existente despre formarea galaxiilor.

Acum, un nou studiu publicat în revista Astronomy & Astrophysics sugerează o explicație radical diferită: aceste „puncte roșii” ar putea fi „stele gaură neagră” – sfere uriașe de gaz rece, strălucind nu datorită fuziunii nucleare, ci datorită unei găuri negre supermasive din centru, care absoarbe rapid materie și eliberează energie sub formă de lumină.

„Universul, mai ciudat decât ne putem imagina”

„Ne așteptam să fie galaxii mici pline de stele reci, dar s-a dovedit că, de fapt, e vorba de un singur obiect uriaș – o stea ciudată, alimentată de o gaură neagră”, explică Joel Leja, profesor asociat de astrofizică la Penn State și coautor al studiului.

Descoperirea vine după sute de ore de observații spectroscopice realizate cu JWST, care au permis măsurarea luminii acestor obiecte la diferite lungimi de undă. Unul dintre ele, supranumit „The Cliff”, s-a dovedit a fi extrem de masiv și atât de dens încât lumina provenea nu de la stele, ci dintr-un cocon de gaz în jurul unei găuri negre.

Acest tip de obiect ar putea reprezenta prima etapă în formarea găurilor negre supermasive – aceleași structuri colosale care astăzi se găsesc aproape în centrul tuturor galaxiilor.

Prima etapă în formarea găurilor negre supermasive

Deși lumina „stelelor gaură neagră” este dominată de gaz rece, asemănător atmosferei stelelor mici și roșii, mecanismul din spatele lor este complet diferit: materia e trasă spre gaură neagră și transformată în energie.

„Aceste obiecte ar putea fi piesa lipsă care explică de ce găurile negre masive apar atât de devreme în Univers”, spune Leja.

Astronomii recunosc că ipoteza trebuie verificată prin observații suplimentare. „Acesta este cel mai bun model pe care îl avem acum și primul care se potrivește aproape cu toate datele. Universul ne va surprinde în continuare”, adaugă Leja, potrivit EurekAlert.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Ce au descoperit oamenii de știință despre stelele masive din Micul Nor al lui Magellan

Astronomii au urmărit o explozie cosmică masivă de acum 12 miliarde de ani. „Acesta este cel mai îndepărtat eveniment în care putem vedea direct lumina scăpând din jurul stelelor”

Test de cultură generală. Câte stele există în spațiu?

Astronomii au descoperit un gigant ascuns în „ceața” din jurul unei stele tinere