Nava experimentală cu provizii pentru ISS a ajuns, în sfârșit, la destinație

Misiunea de debut a noii nave cargo gigant de la Northrop Grumman decurge acum conform planului. Nava experimentală cu provizii pentru ISS a ajuns la destinație.

Nava experimentală cu provizii pentru ISS a ajuns, în sfârșit, la destinație. „Cygnus XL”, primul transportor de tip nou al companiei din Virginia, a ajuns în dimineața de 18 septembrie la Stația Spațială Internațională (ISS), după o întârziere de o zi.

• Ce se întâmplă cu creierul atunci când lucrezi în echipă?
• Locul în care trăiești influențează ce greutate ai, arată un nou studiu

Momentul-cheie a avut loc la ora 14:24 (ora României), când astronautul NASA Jonny Kim a folosit brațul robotic Canadarm2 pentru a captura vehiculul spațial, în timp ce laboratorul orbital se afla la circa 420 de kilometri deasupra Republicii Democratice Congo. Lansarea avusese loc duminică seara (14 septembrie), de la Cape Canaveral, Florida, cu ajutorul unei rachete Falcon 9 a companiei SpaceX. Această misiune este cea de-a 23-a pe care Northrop Grumman o desfășoară pentru NASA spre ISS, motiv pentru care a primit denumirea NG-23.

Nava experimentală cu provizii pentru ISS a ajuns la destinație după ce a întâmpinat dificultăți tehnice

Nu totul a mers perfect. Cygnus XL trebuia să ajungă la stație miercuri dimineață (17 septembrie), dar o problemă la propulsoare a întârziat planul. Echipa a reușit însă să corecteze traiectoria și să efectueze andocarea cu o zi întârziere. „Este un proces extrem de complex să sincronizezi sosirea într-un punct precis din spațiu. Câteva probleme la manevrele de corecție ne-au scos de pe traiectoria planificată, iar asta a necesitat timp pentru recalculare și siguranță”, a explicat Bill Spetch, manager de integrare operațională ISS la NASA.

Misiunea NG-23 este una deosebită din mai multe motive. Este prima cursă pentru varianta XL a capsulei Cygnus, capabilă să transporte cu mult mai multă încărcătură decât versiunile anterioare: aproximativ 4.990 kg, față de 3.855 kg cât putea duce versiunea anterioară. Totodată, este prima livrare Cygnus după mai bine de un an, de la NG-21 din august 2024. NG-22, programată inițial pentru ianuarie 2025, a fost mai întâi amânată din cauza unor probleme tehnice și în cele din urmă anulată după deteriorarea navei în timpul transportului la rampă, relatează Space.com.

Ce conține încărcătura livrată astronauților de la bordul ISS?

Nava NG-23 poartă numele S.S. William „Willie” McCool, în memoria unuia dintre cei șapte astronauți pierduți în accidentul navetei Columbia din 2003. „Viața lui continuă să ne inspire. Să vezi o navă cu numele lui sosind în siguranță pe stație este o reamintire că curajul și bunătatea lui încă orbitează în jurul Pământului”, a spus Kim după capturarea vehiculului.

Încărcătura livrată este variată: materiale pentru producerea cristalelor semiconductoare în spațiu, echipamente pentru îmbunătățirea rezervoarelor criogenice, un sistem UV special pentru a împiedica dezvoltarea microbilor în instalațiile de apă și substanțe pentru obținerea unor cristale farmaceutice cu potențial de tratament împotriva cancerului și a altor boli.

Nava S.S. William „Willie” McCool a fost atașată la portul orientat spre Pământ al modulului Unity la ora 17:10 și va rămâne acolo până în martie 2026, când va părăsi stația și va fi direcționată spre o reintrare controlată în atmosferă.

Vă recomandăm să citiți și:

Astronomii au descoperit, în premieră, că „planetele nou-născute” sapă inele cosmice

Imagini de la NASA dezvăluie ce rămâne în urma ghețarilor care se topesc în Alaska

O gaură neagră care explodează ar putea dezvălui fundamentele Universului

Experimentul FASER sau vânătoarea de particule de fantomă