Cercetătorii au schimbat grupa de sânge a unui rinichi. Ce s-a întâmplat după ce l-au transplantat la o persoană în moarte cerebrală?

Într-un pas important spre creșterea accesului la organe pentru transplant, oamenii de știință au reușit să schimbe grupa de sânge a unui rinichi din A în 0, iar apoi i l-au transplantat unei persoane aflate în moarte cerebrală.

Rinichiul, care fusese practic transformat într-un organ universal, a funcționat bine timp de două zile înainte de a prezenta semne de respingere. Cu îmbunătățiri ulterioare, această metodă ar putea reduce semnificativ timpul de așteptare pe listele de transplant.

• Astronomii au dezvăluit una dintre cele mai primitive stele descoperite vreodată
• Telescopul Webb a surprins o nebuloasă bizară în formă de creier

Într-un nou studiu, cercetătorii au descris cum au reușit să schimbe grupa de sânge a unui rinichi din A în 0 folosind enzime, adică proteine care declanșează reacții chimice în organism. Transplantul de rinichi este o metodă de tratament folosită încă din anii 1950 pentru pacienții cu boli renale, însă, ca toate transplanturile de organe, este limitat de compatibilitatea grupelor de sânge dintre donator și primitor, precum și de disponibilitatea unui organ potrivit aflat suficient de aproape pentru a fi transplantat la timp.

Studiul a fost publicat în revista Nature Biomedical Engineering.

Problema incompatibilității sanguine

Există patru grupe sanguine majore, A, B, AB și 0, iar sistemul imunitar al unei persoane cu o anumită grupă poate reacționa împotriva alteia. De exemplu, un pacient cu grupa 0 poate primi rinichi doar de la un donator tot cu grupa 0, în timp ce o persoană cu grupa A, B sau AB poate primi și un organ cu grupa 0. Asta pentru că fiecare grupă este definită de prezența unor substanțe declanșatoare ale sistemului imunitar, numite antigeni. Sângele de tip 0 nu conține astfel de antigeni, motiv pentru care este considerat universal, în timp ce celelalte grupe pot declanșa o reacție imunitară la o persoană cu sânge de tip 0.

Încă din anii 1980, cercetătorii au dezvoltat metode de transplantare a organelor AB0-incompatibile (între donatori și primitori cu grupe de sânge diferite), însă procesul este complex și durează mai multe zile. În 2022, oamenii de știință au creat un protocol bazat pe enzime care permite transformarea unui organ într-un transplant „universal”, numit EC0 (enzyme-converted 0, adică organ convertit enzimatic la grupa 0).

„Procesul EC0 a fost deja demonstrat pentru plămâni. Sperăm că va funcționa și pentru celelalte organe și ar trebui să funcționeze!”, a explicat Stephen Withers, profesor emerit de biochimie la Universitatea British Columbia (Canada) și coautor al studiului.

Cum au reușit oamenii de știință să schimbe grupa de sânge a unui rinichi?

În noul studiu, Withers și echipa sa au folosit un rinichi de tip A, considerat nepotrivit pentru transplant, și l-au transformat într-un rinichi de tip 0 prin perfuzarea sa cu un lichid special, proces care a durat aproximativ două ore. „Dispozitivele de perfuzie și soluțiile de conservare sunt folosite frecvent pentru a menține organele în stare bună între donare și transplantare”, a explicat Withers. Cercetătorii au adăugat în lichid enzime capabile să elimine antigenii care cauzează respingerea.

„În acest fel, organele nu mai sunt recunoscute și atacate de anticorpii anti-A prezenți în sângele primitorului”, a spus Withers. Procedura nu elimină definitiv antigenii problematici, dar îi poate ține sub control suficient de mult timp pentru a preveni o reacție imunitară severă. Pentru a testa dacă rinichiul ar putea evita respingerea imediată, echipa a apelat la un pacient aflat în moarte cerebrală, a cărui familie și-a dat acordul pentru experiment. Rinichiul EC0 i-a fost transplantat acestui pacient, care avea un nivel ridicat de anticorpi anti-A.

În mod normal, pacienții primesc tratamente cu anticorpi înainte și după transplant pentru a preveni respingerea „hiperacută”, care apare foarte repede. De data aceasta, cercetătorii au renunțat la această terapie pentru a vedea dacă organul convertit ar putea rezista singur.

„Trebuia să înțelegem cum evoluează situația”, a spus Withers. Echipa a vrut să observe cât de repede reapar antigenii în rinichi și cât timp poate corpul să tolereze această reactivare.

Cercetătorii au schimbat grupa de sânge a unui rinichi. Ce s-a întâmplat la transplant?

Rezultatele au arătat că rinichiul EC0 a funcționat perfect în primele două zile, fără semne de respingere. Abia în a treia zi sistemul imunitar a început să reacționeze, în momentul în care organul a început să producă din nou antigeni de tip A.

„Într-un transplant clinic real, există mai multe proceduri care pot fi aplicate pentru a minimiza respingerea mediată de anticorpi, inclusiv o imunosupresie optimizată”, a explicat Withers. Dacă aceste metode standard ar fi combinate cu procesul EC0, transplanturile ar putea rezista mult mai mult timp.

Conversia organelor de la o grupă sanguină la alta este considerată o soluție promițătoare pentru creșterea accesului la transplanturi, mai ales pentru pacienții cu grupa 0, care reprezintă peste 50% din lista de așteptare și așteaptă, în medie, cu 2-4 ani mai mult decât ceilalți.

Deși rinichiul EC0 a fost transplantat cu succes, cercetătorii avertizează că tehnologia este abia în fază incipientă. „Nu știu dacă această metodă va fi aplicată la scară largă. Dar, cu siguranță, este o posibilitate reală”, a spus Withers.

Vă recomandăm să citiți și:

Poluarea aerului afectează vederea copiilor, indică un studiu

Este adevărat că ai nevoie de 10.000 de ore de practică pentru a deveni expert într-un domeniu?

Creierul lui Albert Einstein ar putea fi studiat printr-o nouă tehnică. Au trecut 70 de ani de la moartea sa

Ceva uimitor se întâmplă în corpul nostru în timp ce dormim