O nouă tehnică biomedicală ar putea trata cancerul prin reorganizarea celulelor

Cercetarea biomedicală urmează, de obicei, o cale cunoscută: dezvoltarea de tratamente care blochează, stimulează sau modifică anumite căi de semnalizare, gene sau proteine pentru a schimba funcția diverselor celule din organism.

Cercetătorii de la University of Cincinnati (UC) propun însă o tehnică biomedicală complet nouă: rearanjarea și modificarea structurii fizice și a poziției organitelor subcelulare.

Jiajie Diao, PhD, și colegii săi au publicat o nouă lucrare care demonstrează, ca dovadă de concept, că rearanjarea picăturilor lipidice din interiorul celulelor poate spori eficiența „înfometării” celulare — transformând această metodă într-o posibilă abordare terapeutică împotriva cancerului. Studiul a fost publicat în Trends in Biotechnology.

Picăturile lipidice acționează ca rezervoare de acizi grași în interiorul celulelor și joacă un rol esențial în metabolism și semnalizare.

Când celulele sunt lipsite de hrană, aceste picături se deplasează spre mitocondrii și le furnizează energie prin transferul de acizi grași, scrie EurekAlert.

Cercetătorii vor să dezvolte un nou medicament

Diao compară aceste picături lipidice cu bidoane de benzină de urgență care se deplasează spre mașină (mitocondria) atunci când aceasta rămâne fără combustibil.

„Acest lucru este important mai ales în cazul anumitor celule canceroase, pentru că strategia de tratament a tumorilor se bazează adesea pe înfometarea celulelor pentru a le distruge,” explică Diao, profesor asociat în Departamentul de Biologie a Cancerului din cadrul UC College of Medicine. „Totuși, celulele canceroase au și ele aceste picături lipidice, pe care le folosesc pentru a-și produce energie. Noi încercăm să găsim o modalitate de a provoca o înfometare mai eficientă a celulelor tumorale.”

În mod natural, picăturile lipidice sunt distribuite uniform în interiorul celulelor. Cercetătorii au căutat o metodă prin care să le grupeze și să le împiedice să se apropie de mitocondrii în timpul înfometării celulare.

Pentru aceasta, ei au proiectat o secvență de proteine formată dintr-un peptid care se leagă de picăturile lipidice ale celulelor canceroase și un alt peptid care se activează sub lumină albastră.

O înfometare completă a celulelor canceroase

„Când sunt activate de lumină, peptidele aduc picăturile lipidice împreună și le blochează,” spune Diao. „Este ca un lipici activat de lumină, care formează o masă mare în interiorul celulei.”

Rezultatele au arătat că această blocare a picăturilor lipidice departe de mitocondrii determină o înfometare completă a celulelor canceroase, deoarece acestea nu mai au rezerve de energie. În practică, această metodă a dus la încetinirea progresiei tumorale atât în culturi celulare, cât și în modele animale.

Diao precizează că activarea prin lumină albastră nu este practică la pacienți din cauza barierei pielii. Echipa lucrează împreună cu experți din Departamentul de Chimie al UC pentru a dezvolta un nou medicament care să poată bloca picăturile lipidice fie sub formă de tratament oral, fie prin injecție directă în tumori.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cercetătorii din Japonia au dezvoltat o terapie revoluționară împotriva cancerului

Un medicament obișnuit a fost transformat într-un tratament extrem de puternic împotriva cancerului

Formele agresive de cancer ar putea fi oprite de un vaccin experimental

Cercetarea cancerului în SUA, afectată grav de deciziile lui Donald Trump