Obiectul interstelar 3I/ATLAS transportă ingredientele vieții, confirmă NASA

Metanolul a fost pentru mult timp considerat o componentă de bază a vieții așa cum o știm: molecula are un rol crucial în producerea proteinelor și aminoacizilor care alcătuiesc ADN-ul și ARN-ul, pe care se bazează toată viața cunoscută. Descoperirea sa în alte părți ale sistemului solar și chiar în discuri de formare a planetelor din jurul stelelor îndepărtate a fost, prin urmare, întâmpinată cu un entuziasm imens de către comunitatea științifică. Acum, se adaugă o altă locație interesantă în care oamenii de știință au detectat molecula fascinantă: NASA constată că 3I/ATLAS transportă ingrediente pentru viață.

NASA constată că 3I/ATLAS transportă ingrediente pentru viață. Astrochimistul Martin Cordiner, de la Goddard Space Flight Center al NASA, și colegii săi au folosit Telescopul ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) din Chile pentru a scana obiectul interstelar, descoperind nu doar urme, ci cantități semnificative atât de metanol gazos, cât și de cianură de hidrogen, care este, de asemenea, considerată un precursor important pentru formarea vieții. Concentrația mare a gazelor i-a luat prin surprindere pe cercetători, având în vedere că acest vizitator interstelar este considerat la scară largă a fi un tip de cometă.

„Molecule precum cianura de hidrogen și metanolul sunt în cantități minuscule, nu sunt constituenții dominanți ai cometelor noastre. Aici vedem că, de fapt, în această cometă extraterestră, ele sunt foarte abundente”, a declarat Cordiner, citat de Futurism.

NASA constată că 3I/ATLAS transportă ingrediente pentru viață

Având în vedere rolul important al metanolului în producerea moleculelor cheie esențiale pentru formarea vieții, aceasta este o descoperire interesantă. Constatările sugerează, de asemenea, că ar putea avea loc și alte tipuri importante de reacții chimice. „Pare cu adevărat implauzibil din punct de vedere chimic să ajungi pe o cale către o complexitate chimică foarte ridicată fără a produce metanol”, adaugă Cordiner.

Examinând datele ALMA, oamenii de știință au concluzionat că ambele gaze, metanol și cianură de hidrogen, proveneau din nucleul stâncos al obiectului 3I/ATLAS. Cu toate acestea, metanolul a apărut în concentrații semnificative și în coma vizitatorului, învelișul difuz de gaz și praf din jurul nucleului unei comete.

Ce anume a adus viața pe Pământ?

Oamenii de știință au descoperit că aproximativ opt procente din totalul vaporilor emanați din 3I/ATLAS erau alcătuiți din metanol, de aproximativ patru ori mai mult decât în cazul cometelor mai familiare din sistemul nostru solar. Ritmurile de producere pentru ambele molecule sunt „printre cele mai îmbogățite valori măsurate vreodată într-o cometă”, au scris cercetătorii în lucrare.

„Campaniile de observare care vizează cometa în apropierea periheliului și pe măsură ce distanța sa unghiulară față de Soare crește post-periheliu vor oferi, fără îndoială, indicii suplimentare despre compoziția acestui vizitator dintr-o altă stea”, au adăugat oamenii de știință.

Aceste descoperiri ar putea susține teoria conform căreia obiecte precum 3I/ATLAS ar fi putut aduce viață pe Pământ cu miliarde de ani în urmă, a sugerat astronomul Avi Loeb, de la Harvard, care a susținut pentru mult timp teoria conform căreia vizitatorul ar putea fi o navă-mamă extraterestră care vizitează sistemul solar.

„Raportul anormal de mare dintre producția de metanol și cianură de hidrogen de către 3I/ATLAS sugerează o natură prietenoasă pentru acest vizitator interstelar, un grădinar interstelar prietenos și nu o amenințare mortală”, scris Loeb.

Vă recomandăm să citiți și:

JWST a descoperit o galaxie spirală asemănătoare Căii Lactee undeva unde nu ar trebui să existe

ESA intensifică cercetarea Pământului pe măsură ce viitorul agențiilor americane devine tot mai incert

Pentru prima dată în istorie, 8 nave spațiale sunt andocate la Stația Spațială Internațională

Fenomen bizar detectat în magnetosfera Pământului! Ce au observat patru nave spațiale?