De ce răcim mai des iarna și de ce frigul nu este principalul vinovat?

Ideea potrivit căreia vremea rece provoacă răceli este veche, dar specialiștii spun că lucrurile nu stau chiar așa.

„Răcelile sunt mai frecvente iarna, dar aproape sigur vorbim de o corelație, nu de o relație cauză-efect”, explică John Tregoning, profesor de imunologie la Imperial College London.

• De ce ne este atât de greu să nu facem nimic?
• Oamenii de știință au descoperit zahărul cu mai puține calorii

Există, într-adevăr, câțiva factori legați de anotimp. De exemplu, lumina ultravioletă poate distruge virusurile. O strănutare în aer liber, vara, poate expune picăturile virale la soare, care le inactivează, iar evaporarea mai rapidă duce la deshidratarea lor. Totuși, acesta nu este motivul principal pentru care ne îmbolnăvim mai des iarna.

Factorul decisiv este comportamental. În lunile reci, oamenii petrec mult mai mult timp în spații închise, slab ventilate, și intră în contact mai apropiat unii cu alții, notează The Guardian.

„Datele din timpul pandemiei de COVID-19 arată cât de mult contează interacțiunea umană”, subliniază Tregoning.

În perioadele de izolare, numeroase alte virusuri respiratorii aproape au dispărut, tocmai pentru că oamenii nu mai interacționau. Virusurile nu se comportă însă identic.

„Diferite virusuri de răceală și gripă ating vârfuri în momente diferite ale iernii. Rinovirusul crește atunci când copiii se întorc la școală și răspândesc germenii în săli de clasă mici. RSV, un alt virus respirator, periculos pentru vârstnici și sugari, atinge un vârf în jurul Anului Nou”, spune specialistul.

Pandemia a oferit exemple extreme: în timpul lockdown-urilor, un anumit tip de virus gripal a dispărut, din lipsă de răspândire.

Totuși, frigul extrem poate influența vulnerabilității organismului.

„Dacă ai fi permanent expus la frig, ai consuma mai multe calorii și ai fi epuizat, ai deveni mai vulnerabil la infecții”, avertizează Tregoning. Unele studii arată și că rinovirusurile se multiplică puțin mai bine la temperaturi scăzute, iar mecanismele de apărare ale organismului sunt ușor diminuate în aerul rece.

Cea mai eficientă formă de protecție rămâne vaccinarea împotriva virusurilor sezoniere, precum gripa sau RSV.

„Vaccinurile nu doar previn infecțiile, ci au și beneficii mai largi, cum ar fi reducerea riscului de infarct”, subliniază specialistul.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Care este principala diferență dintre super-gripă și răceală?

O răceală poate cauza simptome chiar și după patru săptămâni de la infecția inițială

Chiar și animalele de companie pot răci! Iată cum să le ferești de răceală

Test de cultură generală. Care este diferența dintre răceală și gripă?