Aditivii din alimentele procesate, sub lupa cercetătorilor: ce efect au asupra microbiomului intestinal

Aditivii folosiți pentru a prelungi durata de viață a alimentelor procesate ar putea perturba microbiomul intestinal, comunitatea vastă de microorganisme care trăiește în intestin și influențează numeroase funcții esențiale ale organismului.

„Puteți privi diversitatea intestinală ca pe o pădure. Cu cât aveți mai mulți microbi și tipuri diferite de microbi în această pădure, cu atât aveți o reziliență mai mare la orice perturbare”, explică Melissa Lane, epidemiolog nutrițional la Universitatea Deakin.

• De ce vorbitul cu străinii este recomandat și ce pierdem atunci când renunțăm la acest reflex?
• DMT, substanța psihedelică din ayahuasca, ar putea deveni terapie pentru depresie

Cercetările au demonstrat că un microbiom divers este esențial pentru starea generală de sănătate, influențând dispoziția, metabolismul și chiar funcționarea creierului. O diversitate bacteriană redusă este asociată cu probleme de somn, inflamație și tulburări digestive, în timp ce o diversitate ridicată este corelată inclusiv cu o speranță de viață mai mare.

Alimentele ultraprocesate pot afecta acest ecosistem delicat

„Este un întreg ecosistem. E ca un organ suplimentar pe care îl avem în corp”, afirmă Sarah Berry, profesor de nutriție la King’s College London, potrivit BBC.

Totuși, dovezile arată că alimentele ultraprocesate pot afecta acest ecosistem delicat. Un factor tot mai des invocat îl reprezintă aditivii alimentari, în special emulgatorii, îndulcitorii artificiali și coloranții. Emulgatorii, substanțe care permit amestecarea uleiului cu apa, sunt extrem de răspândiți: o analiză a arătat că aproximativ jumătate dintre produsele din supermarketurile britanice conțin astfel de compuși.

Problema este că unele studii leagă consumul de emulgatori de boli inflamatorii intestinale, sindrom de colon iritabil, diabet de tip 2 și chiar anumite tipuri de cancer. Într-un studiu pe șoareci condus de Benoit Chassaing, de la Institutul Pasteur din Paris, doze mici din doi emulgatori frecvent utilizați au determinat bacteriile să se apropie de peretele intestinal, provocând inflamație. Ulterior, cercetări observaționale pe oameni au indicat asocieri între expunerea crescută la emulgatori și riscuri mai mari de diabet sau cancer.

Specialiștii atrag atenția asupra „efectului cocktail”

„Au fost testați doar pentru toxicitate și capacitatea de a produce leziuni ADN. Din aceste perspective sunt siguri. Dar nu au fost testați în trecut pentru efectele directe asupra microbiomului”, subliniază Chassaing.

Un studiu clinic recent, realizat pe pacienți cu boala Crohn, a arătat că cei care au urmat o dietă săracă în emulgatori au avut de trei ori mai multe șanse să își reducă simptomele față de cei cu o alimentație obișnuită.

Deși în Uniunea Europeană și SUA aditivii sunt aprobați de autorități precum EFSA și FDA, specialiștii atrag atenția asupra posibilului „efect cocktail” — interacțiunea cumulativă a mai multor aditivi, dificil de evaluat individual.

În acest context, cercetările recente sugerează că nu doar compoziția nutrițională, ci și modul de procesare al alimentelor ar putea influența sănătatea intestinală.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Alimentele ultraprocesate, comparate cu țigările: apel la legi mai aspre pentru protejarea sănătății publice

Dovedit științific: iată de ce alimentele ultraprocesate ar trebui reglementate la fel ca tutunul

Studiu: Alimentele ultraprocesate ar putea explica numărul tot mai mare al cazurilor de cancer colorectal la adulții sub 50 de ani

„Ne otrăvim singuri” cu alimente ultraprocesate, spun oamenii de știință